בואו נסכים שמייסד מיקרוסופט ואחד האנשים העשירים ביותר בעולם, ביל גייטס, מבין דבר או שניים בטכנולוגיה? אם כך, כדאי לשים לב לדברים שאמר השבוע במסגרת שרשור שאלות ותשובות באתר Reddit, בו נשאל על תופעת המטבעות הווירטואליים, כדוגמת ביטקוין.
גייטס השיב כי לא כל הנוצץ זהב - תרתי משמע - וכי הטרנד החדש של השקעה בכריית מטבעות וירוטאליים עלול להיות הרסני יותר מאשר כל פיתוח טכנולוגי אחר. תשובתו המלאה של גייטס הייתה כדלקמן: "התכונה העיקרית של המטבעות הווירטואליים היא האנונימיות שלהם. אני לא חושב שזה דבר טוב. היכולת של ממשלות לאתר הלבנת כספים, העלמת מסים ומימון גופי טרור היא דבר טוב. כרגע, מטבעות וירטואליים משמשים לקניית משככי כאבים כמו פנטניל וסמים אחרים, כך שהטכנולוגיה הנדירה הזו גרמה להרבה מוות בצורה ישירה יותר".
לא רק האנונימיות שמאפשרת סחר בסמים וחומרים מסוכנים מדאיגה את גייטס - גם המסחר במטבעות הווירטואליים עצמם: "אני חושב שהגל הספקולטיבי סביב הנפקות ה-ICO והמטבעות הווירטואליים הוא סופר מסוכן עבור אלה שמוכנים ללכת איתו רחוק", הוא המשיך.
כמו כן, במסגרת הסשן נשאל גייטס: "לאיזו טכנולוגיה אתה הכי מצפה בעשר השנים הקרובות, ואיזו השפעה תהיה לה לדעתך?". גייטס ענה כי הדבר הכי מדהים שיכול להיות הוא שמחשבים ילמדו לקרוא ולהבין טקסטים כמו שבני אנוש מבינים אותם, ותיאר זאת כ"גביע הקדוש של התוכנה, במיוחד עכשיו שהחזון של פקודות קוליות די נפתר".
כנשאל לגבי תהליכי אוטומציה והשתלטות רובוטים על עבודות, ענה כי "בסך הכל אוטומציה היא דבר נהדר – בסופו של דבר לא נצטרך לעבוד כל כך הרבה, אבל אנחנו עדיים במרחק של דור אחד מהשינוי הגדול הזה".
לבסוף נשאל גייטס מהי הבירה החביבה עליו, כדי להפריך את המיתוס שהוא בעצם רובוט: "אני לא שתיין גדול של בירה", ענה, "כשאני מוצא את עצמי במשחק בייסבול אני שותה בירה לייט כדי להיכנס לאווירה של כל האוהדים האחרים בסביבה. מצטער לאכזב שתייני בירה אמיתיים".