האם וואטסאפ מוכנה להיכנס לזירת שיחות ה-VoIP? הצעד המתבקש כבר אושר מוקדם יותר השנה על ידי יאן קום, מייסד החברה במהלך נאומו האחרון בכנס MWC 2014 בברצלונה. קום סיפר אז כי פיצ׳ר השיחות הקוליות על גבי VoIP יושק לאייפון ואנדרואיד בתחילה, ויורחב לווינדוס פון ובלקברי במועד מאוחר יותר, אך כעת בלוג הטכנולוגיה האיטלקי iPhoneItalia הצליח להניח את ידיו על מה שנראה כמו תמונות מסך אמינות למדי השייכות לגירסאת בטא חדשה של וואטסאפ, הכוללת את פיצ׳ר השיחות הקוליות על בסיס פרוטוקול VoIP.
וואטאפ נכנסת לזירת ה-VoIP
על פי תמונות המסך של מה שנראה כמו גירסא חדשה של שירות הודעות המסרים המיידיים לאייפון, ניתן לראות כי הפיצ׳ר החדש יישא את השם הלא-כל-כך-מפתיע WhatsApp Call, וזאת בדומה למתחרות האחרות בזירת ה-VoIP כגון Skype ו-Viber, אשר משתמשות בשמות דומים עבור פיצ׳ר ה-VoIP Calling שלהן – Skype Call ו-Viber Call. על פי הבלוג האיטלקי, השירות יהיה חינמי כמובן ויפעל תחת Wi-Fi, כמו כן תחת 3G כמובן. פרט לפיצ׳ר השיחות הקוליות, נראה כי אפליקציית המסרים המיידיים תאמץ ממשק חדש, לפחות תחת iOS אשר יעמוד בקנה אחד עם קווי העיצוב של iOS 7. בעת כתיבת הודעה, ממש מעל המקלדת יוצב לחצן מצלמה אשר יאפשר למשתמשים לצרף תמונות להודעות בצורה מהירה יותר ישירות ממסך הצ׳אט.
וגם:
>> צפו: האפליקציה שתציל אתכם מדייט כושל
>> איך מקימים סטארטאפ תוך שבועיים?
עד כה, וואטסאפ הציעה למשתמשים שלה סוג של שיחות קוליות באמצעות ממשק Push To Talk פשוט למדי, המאפשר להם להקליט הודעות אודיו קצרות ולשלוח אותן בתור הודעה קולית תחת ממשק הצ׳אט של וואטסאפ. כעת, השקת הפיצ׳ר החדש תכניס אותה, לצד פייסבוק כמובן, לזירה הגועשת של אפליקציות ה-VoIP ולתחרות עזה מול אפליקציות כגון Skype, Viber, WeChat ואחרות. אמנם, מועד השקת הגירסא החדשה לאייפון או לאנדרואיד עדיין לא פורסם, וסביר להניח כי יחלפו כמה שבועות לכל הפחות עד שנוכל לראות את כולם מבצעים שיחות קוליות על גבי וואטסאפ. עם זאת, עדיין לא ידוע אם בתוכניות החברה לשחרר שירות שיחות וידאו, או אפליקציית שולחן עבודה תואמת, אך ההערכה שלנו היא שתחת הידיים של פייסבוק, אשר כאמור מחפשת להגיע לכמה שיותר משתמשים במהירות האפשרית, גם הפיצ׳רים הללו יושקו בתקופה הקרובה.
חשוב לציין, כי פייסבוק מציעה פיצ׳ר שיחות קוליות ושיחות וידאו בעצמה, תחת ממשק ה-Desktop של הרשת החברתית שלה באמצעות שיתוף פעולה עם סקייפ, אפליקציית המסרים המיידיים ושיחות ה-VoIP אשר נרכשה ב-2011 על ידי מיקרוסופט. באופן כללי, לפייסבוק וסקייפ יחסים טובים למדי, אך כמו שאומרים ״All good things must come to an end״, גם כאן, עם רכישתה של וואטסאפ על ידי פייסבוק הסוף ידוע מראש. הדבר אמנם פחות נוגע לוואטסאפ כרגע, שכן עדיין מדובר באפליקציה שפועלת באופן עצמאי לגמרי ומנהלת ביד רמה את 465 מיליון משתמשיה. למרות זאת, לאחר הרכישה המדוברת שעלתה לפייסבוק לא פחות 19 מיליארד דולר, סביר להניח שכעת לוואטסאפ יהיה מרחב תמרון גדול יותר, כאשר הגב הגדול של פייסבוק יאפשר לה להעשיר את האפליקציה בפיצ׳רים נוספים, אשר צורכים רוחב פס גדול יותר ולפני כן לא יכלה להרשות לעצמה להוסיף ליכולות הבסיסיות של האפליקציה.
צילומי מסך נוספים שלוואטסאפ בגירסתה החדשה:
