יום אחרי חיסולו של מנהיג אל-קעידה בתימן, אנוואר אל-אוולקי, טענו גורמים אמריקניים כי לצד בכיר התנועה, שהיה נחשב למועמד פוטנציאלי לרשת את אוסאמה בן-לאדן, נהרג גם "יצרן הפצצות" של ארגון הטרור - איברהים אל-אסירי.
סוכנות הידיעות AP ציטטה שני בכירים אמריקנים שאמרו כי במתקפה של צבא תימן על מעוזו של אל-אוולקי נהרג גם חברו, אולם טרם התקבל אישור רשמי לכך. אל-אוולקי ידוע כמי שהיה אחראי להכנת מטען הנפץ שהוטמן בתחתוניו של "מחבל חג המולד", שלפני כשנתיים ניסה לפוצץ מטוס שהמריא מאמסטרדם שבהולנד לדטרויט שבארצות הברית ונתפס.
במרס האחרון הוסיפו כוחות הביטחון האמריקניים את אל-אסירי לרשימת הטרוריסטים המבוקשים בעולם, אחרי ששמו נקשר גם לניסיונות לבצע פיגועים בארצות הברית באמצעות מטעני נפץ שהוטמנו במדפסות.
טרם החל במלאכת ייצור הפצצות לפעולות אל-קעידה בחצי האי ערב, היה מעורב בניסיונות פגיעה חוזרים ונשנים בתשתיות נפט בסעודיה. הוא מבוקש שם גם בגין ניסיון להתנקש בחיי הנסיך המשמש סגן שר הפנים בריאד.
כריסטופר בוסק, מומחה לתימן ואל-קעידה, אמר כי אם יאומת הדיווח על חיסולו של אל-אסירי, הרי שבשל תפקידו הבכיר "יאפיל מותו גם על ההתנקשות באל-אוולקי".