מספר היהודים בעולם גדל בפעם הראשונה אחרי 30 שנה. אוכלוסיית היהודים בעולם, שעומדת על 13.4 מיליון נפש, הוסיפה לעצמה השנה לא פחות מ-80,300 יהודים חדשים, זאת בניגוד לפיחות קבוע שנרשם בשלושת העשורים האחרונים.
מדוח שהכין הדמוגרף פרופסור סרג'יו דה-לה-פרגולה מהאוניברסיטה העברית עולה כי האוכלוסייה היהודית הגדולה בעולם נמצאת כמובן בישראל, והיא מונה 5.7 מיליון איש. ארה"ב נמצאת במקום השני עם כ-5.3 מיליון יהודים, וצרפת ממוקמת במקום השלישי. שאר היהודים בעולם מפוזרים באוכלוסיות בגדלים שונים ואפילו בקוריאה הדרומית ניתן למצוא קהילה יהודית המונה 100 איש.
גדולים בישראל, קטנים בחו"ל
"את התרומה הגדולה ביותר לגידול של העם היהודי סיפקה ישראל", מסביר פרופסור דה-לה פרגולה ומוסיף: "אוכלוסיית יהדות התפוצות ממשיכה להצטמצם". לדבריו, הפיחות המשמעותי ביותר נרשם ברוסיה, שם אחוז התמותה גבוה מאחוז הילודה בקהילה היהודית. בנוסף, מסתבר שיהודי רוסיה מעדיפים ברובם להתחתן עם גויים: 70% מהנשים ו-80% מהגברים בוחרים להתחתן עם בני זוג לא-יהודים.
בכל זאת, למרות שהגידול באוכלוסייה היהודית מתקבל בברכה אחרי שלושים שנות פיחות, כאשר משווים את שיעור הגידול לכלל אוכלוסיית העולם, מסתבר שהיהודים פשוט לא עומדים בקצב: בעוד שכמות היהודים בעולם צמחה השנה ב-0.6%, שאר אוכלוסיית העולם גדלה ב-1.25%.