סטנלי מקריסטל, גנרל אמריקני בכיר ומי שעומד בראש כוחות צבא ארה"ב באפגניסטן, בצרות. מקריסטל זומן לשיחה בהולה בוושינגטון עם הנשיא אובמה לאחר שהעביר עליו ביקורת חריפה ועל צוות הבית הלבן בריאיון לכתב ה"רולינג סטון" שיפורסם בסוף השבוע.
מקריסטל ועוזריו לא חסכו בביקורת על מוסד הנשיאות ונראה כי אינם רוכשים כבוד כלל לשרשרת הפיקוד האמריקנית. הגנרל מצוטט במאמר בביקורת חמורה נגד סגן הנשיא ג'ו ביידן ובכירים נוספים, בהם הנציג האזרחי של הממשל האמריקני באפגניסטן, ריצ'ארד הולברוק.
בתום הפגישה הטעונה אובמה החליט כי יש מחיר לחוצפה, וקבע כי מקריסטל יועבר מתפקידו. את מקומו ימלא הגנרל דיוויד פטראוס, מפקד פיקוד המרכז האמריקני. הבל פיו של מקריסטל שמו סוף לקריירה הצבאית המפוארת שלו.