סופת ההוריקן "הארווי" שעושה דרכה לטקסס ולואיזיאנה התחזקה היום (שישי) והיא מוגדרת כעת בקטגוריה 2 עם רוחות במהירות של כ-160 קמ"ש. טקסס נערכת לפגיעת הסופה שתגיע ביממה הקרובה ונמצאת במרחק של כ-295 קילומטר מחופיה. במרכז הלאומי להוריקנים בארה"ב אמרו כי הסופה צפויה להביא עמה גשמים עזים עם משקעים של כ-90 סנטימטר, גלים הרסניים ומי שיטפונות שיכולים להגיע לגובה של כארבעה מטרים מעל גובה האדמה. תושבים שגרים באזורים הקרובים לחוף נקראו להתפנות מבתיהם.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
על פי התחזיות הסופה תעלה לקטגוריה 3 והרוחות יגיעו למהירות של לפחות 178 קמ"ש, ייתכן כי יעברו גם את ה-200 קמ"ש. מושל טקסס גרג אבוט ביקש להפעיל 700 חברי המשמר הלאומי ומספר מחוזות וערים חייבו את התושבים להתפנות. מדינת לואיזיאינה הכריזה על מצב חירום לאור אזהרות המומחים כי הסופה מסכנת חיים. "מי שעדיין לא התפנה שימהר לעשות זאת", נכתב באתר האינטרנט של העיר פורטלנד בטקסס.
"אני רועדת מפחד", אמרה לרשת CNN קורפוס קריסיטי, שחיכתה עם שתי בנותיה לעלות על האוטובוס שייקח אותן מחוץ לעיר. "בשביל הילדים אני מנסה להיות חזקה". התושבים נערכים בהתאם לסופה הקיצונית והמדפים במרכולים רבים התרוקנו.
לפי ההערכות, "הארווי" תהיה הסופה החזקה ביותר שתפקוד את ארצות הברית מאז הכה ההוריקן "קתרינה" בשנת 2005 וגבה את חייהם של לפחות 1,836 בני אדם. המרכז הלאומי להוריקנים פרסם הודעה בה התריע כי ההוריקן עלול לגרום לשיטפונות כבדים ולרוחות בעוצמות הרסניות.
עשרות עיירות וערים הסמוכות למפרץ מקסיקו הכריזו על פינוי כללי לקראת בואה של הסופה. בחלק גדול ממרכזי הקניות בטקסס סיפרו על הסתערות המונית של הציבור שמצטייד במצרכים שיזדקק להם בשעות הארוכות בהן יאלץ להיות במחסה.
נערכים לפגיעה בתעשיית הנפט האמריקנית
בארה"ב נערכים גם לתרחיש שהסופה תוביל לפגיעה קשה בתעשיית הנפט האמריקנית, וזאת משום שהיא צפויה לפגוע באזור שבו מזוקק כשליש מהנפט במדינה. מושל טקסס גרג אבוט, הכריז אתמול מבעוד מועד על מצב של אסון ב-30 ממחוזות המדינה.
"הציבור בטקסס מאמין בצורך שיש לנקוט בצעדי הכנה למצבי חירום", מסר אבוט בהצהרה שפרסם. "הכרזה מוקדמת על מצב אסון תאפשר לטקסס לגייס במהירות משאבים לחירום לקראת התנאים הקשים של הסערה.