כבר שישה ימים שבמשטרת טנסי ממתינים למידע חדש שיוביל למורה של אליזבת' תומס, תלמידת תיכון בת 15, שעל פי החשד חטף אותה. לטענת עורך הדין של משפחתה, המורה החשוד חמוש, מסוכן ואינו שולט במעשיו. המורה, טד קומינס, הוכנס לרשימת "10 המבוקשים ביותר באמריקה".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
אירוע החטיפה התרחש בשבוע שעבר לאחר שבבית הספר התיכון בעיירה קליוקה שבטנסי דיווחו על היעדרותה של תומס. המשטרה פתחה במצוד אחר קומינס, מורה לשעבר בן 50, וטוענת כי הנערה נמצאת בסכנה מיידית. בנוסף חושדים החוקרים בטנסי כי המורה ביצע בה עבירות מין.
ביום שישי האחרון, רעייתו של קומינס פנתה באמצעות כלי התקשורת לבעלה, וביקשה ממנו שיסגיר את עצמו לידי השוטרים. יום לאחר מכן נערכו סריקות אחר המורה והנערה בעיירה סמוכה - שלא העלו דבר.
עד כה קיבלו השוטרים 250 פניות מהציבור עם מידע בנוגע למקום הימצאו של החוטף מ-24 מדינות, אחת מהן אפילו בקליפורניה. אף אחת מהפניות לא הובילה עדיין לאיתור החשוד.
"ייתכן שהוא מכריח אותה לישון בתוך הרכב או שקומינס נמלט הרחק מטנסי", נמסר ממוקד החירום לחטיפות ילדים. "מאחר שהחיפושים נמשכים כבר יותר מ-5 ימים, יכול להיות שהם נמצאים בכל מקום בעולם".
על פי הרשויות, ידידה של תומס הקפיצה אותה למסעדה בעיירה קולומביה הסמוכה לנאשוויל ביום שני האחרון. באותה שעה, תועד המורה קומינס במצלמות אבטחה כשהוא מתדלק בתחנה סמוכה.
המשטרה ציינה בהודעתה כי ככל הנראה ברשותו של המורה שני אקדחים. החוקרים מנסים לברר כמה כסף מזומן בידיו לאחר שלקח הלוואה בסך 4,500 דולר ימים ספורים לפני שנעלם.