מדענים בריטים טוענים שהצליחו לפתור את אחת החידות העתיקות בעולם: מה קדם למה, הביצה או התרנגולת?
צוות החוקרים מאוניברסיטת שפילד ומאוניבריסטת וורויק גילה שהחלבון OC-17, מרכיב חיוני בהיווצרות קליפת הביצה, נוצר בשחלה של התרנגולת במהלך ההיריון - כך דווח ב"דיילי אקספרס". לפיכך, כך סבורים המדענים, התשובה לתעלומה היא: התרנגולת הייתה כאן קודם.
בעזרת מחשב היי-טק בחנו החוקרים את מבנה הקליפה ומצאו כי החלבון OC-17 משמש קטליזטור (זרז) בתהליך הפיכת פחמת הסידן בגוף התרנגולת לגבישי סידן, אשר בונים את הקליפה הקשיחה שמכילה את החלמון ומגינה עליו בזמן התפתחות האפרוח.
"במשך זמן רב האמינו שהביצה קדמה לתרנגולת, אבל עכשיו ישנן הוכחות לכך שלמעשה התשובה היא הפוכה", הכריז ד"ר קולין פרימן מאוניברסיטת שפילד. למרות התגלית החדשה, עדיין לא הצליחו המדענים לענות על שאלה לא פחות מסקרנת: איך החלבון נוצר מלכתחילה בגוף התרנגולת?