חיסולו של מאזן פוקהא, בכיר הזרוע הצבאית של חמאס, מחוץ לביתו אתמול בשכונת תל אל-הווא שברצועת עזה, הכה בתדהמה את הארגון. האם האירוע יבעיר את השטח ויביא את מנהיג הארגון הטרי יחיא סנוואר להגיב מהבטן בירי רקטות, או שמא יעבור עליו בשתיקה מחשש להסלמה.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
ברצועת עזה מנהלים ביממה האחרונה חקירה מאומצת ביותר אז היוודע דבר מותו של פוקהא ובודקים האם אכן סוכני מוסד הם שעומדים מאחורי החיסול, או שדווקא מדובר במשתפי פעולה עם ישראל שעשו זאת עבורה. בעזה נשמעים קולות שטוענים כי בשל העובדה שפוקהא הפעיל חוליות חמאס בגדה - הביאו את ישראל להכריז עליו כ"בן מוות" בתקופה האחרונה.
מכל מקום, מדובר במבחן הראשון של מנהיג חמאס הטרי ברצועת עזה יחיא סנוואר - שצריך כעת להכריע: האם לנקוט תגובה חריפה יותר מירי רקטות או להבליג בשל חשש מהשלכותיו של מבצע צבאי שעלול להתרחש בעקבות האירוע הזה? פרשנים בעזה מעריכים כי לא יגיב בעת הזו - אך ייתכן שהתגובה תגיע במועד מאוחר יותר בדמות פגיעה בבכיר ישראלי או שיבחר להבליג באופן מוחלט. יחד עם זאת, העובדה שאין טביעת אצבע ישראלית משחקת לטובתו של חמאס, שכן כעת הארגון לא יצטרך לרדת, במקרה הצורך, מסולם שלא טיפס עליו.
מוקדם יותר היום אמר אביו של פוקהא, שהובא אחר הצהריים לקבורה בנוכחות אלפים, כי במשפחה לא הופתעו מהחיסול: "ישראל כל הזמן הזהירה אותנו מכך שהוא פועל נגדה ושכדאי שנגיד לו לחדול מפעילותו". הוא הוסיף: "איימו עלינו כי ידו של צה"ל ארוכה ויכולה להגיע לכל מקום, אבל מאזן רצה למות כשאהיד". בזרוע הצבאית של הארגון מיהרו להפנות אצבע מאשימה כלפי ישראל ואמרו כי "הנקמה תגיע". לפי הדיווחים, פוקהא נורה למוות באמצעות אקדח משתיק קול ומטווח קצר.
האב מספר כי השיב לאותם גורמים כי פוקהא נמצא בעזה ואין ביכולתו להשפיע על מעשיו. אז, לדבריו, ביקשו ממנו להתקשר אליו. "דיברנו רק על ענייני היומיום", סיפר על שיחתם האחרונה". "ידוע שצה"ל מאזין לכל השיחות".
למרות שלא ידוע מי עומד מאחורי החיסול - בארגון משגרים איומים לעבר ישראל. דובר חמאס בעזה, מושיר אל-מסרי, אמר: "התגובה לפשע הזה תגיע. האויב הציוני, ששמח מעט על החיסול ומנסה ליצור לעצמו נצחונות מדומים - יבכה כשחמאס יראה לו באיזו צרה הוא נמצא". בהלוויה השתתפו גם מנהיג חמאס בעזה יחיא סנוואר וקודמו בתפקיד איסמעיל הנייה.
להלוויה הגיע גם בכיר חמאס ברצועת עזה, חליל אל-חיה, סגנו של סנוואר, שהטיל את האחריות ל"פשע הנפשע" על ישראל וטען כי "היא זו שתישא בהשלכות שיבואו בעקבותיו". איאד אבו-פנון, אחד ממשוחררי עסקת שליט, סיפר באירוע כיצד הזהיר את פוקהא לפני מספר שבועות והפציר בו להתרחק מטלפונים ולא לנסוע במכוניות, אולם זה ביטל את דבריו ואמר שהוא "מצפה למות כשהיד".
בהודעה הרשמית לא נמסרו נסיבות החיסול, אך דוברי חמאס ברצועת עזה כבר האשימו "סוכנים ישראלים" בכך שעמדו מאחורי הפעולה. הזרוע הצבאית של חמאס בעזה פרסמה הודעה מפורטת בעניין החיסול, ובה איום מפורש על ישראל. "החיסול של מאזן פוקהא תוכנן ובוצע על ידי ישראל", נכתב בהודעה. "אנחנו נשבור את המשוואה שהאויב רוצה להציב נגד גיבורי ההתנגדות בעזה, ונגרום לאויב להתחרט על היום שבו חשב להתחיל להשתמש במשוואה הזו. האויב ישלם את מחיר הפשע הזה ויהיה זה גמול בהתאם לגודל החיסול של השהיד. מי שמשחק באש יישרף ממנה".
מקורות בחמאס אמרו לעיתונאים ברצועה כי פוקהא חוסל לאחר שהחנה את רכבו בחנייה הפרטית של ביתו באזור תל אל-הווה, אז נורו לעברו ארבעה כדורים מטווח קצר. בחמאס חושדים שהסמיכות לאזור החוף אפשרה למתנקשים לבצע ולהימלט בתוך זמן קצר - דרך הים.
פוקהא נעצר על ידי ישראל לאחר שהיה אחראי לפיגוע ושלח מחבל מתאבד, בשנת 2002, לפיגוע הרצחני בקו אגד 361 בצומת מירון, בו נרצחו 9 בני אדם. פוקהא הורשע ונשפט ל-9 מאסרי עולם, אך שוחרר במהלך 2011 במסגרת עסקת גלעד שליט וגורש לאחר מכן לעזה. מאז דווח כי בשנים האחרונות היה אחראי להפעלת חוליות טרור בגדה המערבית ושמו אף נקשר בתכנון חטיפת שלושת הנערים איל יפרח, נפתלי פרנקל וגלעד שער בשנת 2014.