המיליארדר ארנון מילצ'ן הכחיש בחקירתו כי ישנו קשר כלשהו בין המתנות שהעניק לזוג נתניהו לבין תמורה כלשהי מראש הממשלה בקידום ענייניו. לדבריו, המתנות ניתנו ללא ציפייה לתמורה, אלא במסגרת היחסים בינו לבינם שנמשכו שנים ארוכות.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
לדברי איש העסקים, מניותיו בערוץ 10 נמכרו "בגרוש וחצי" לעומת ההשקעה וההפסדים שספג, ואף הכיר כי יוסי מימן מכר כפול מניות ממנו באותה העסקה ובאותו הסכום. בכל הנוגע לוויזה האמריקנית שלו, הודה מילצ'ן כי פנה לראש הממשלה, כמו גם לגורמים נוספים, בנושא - אך זאת אך ורק על מנת לברר היכן הנושא עומד. לדבריו, על ראש הממשלה היה להתערב בכל מקרה, שכן הסיבה לעיכוב הוויזה שלו הייתה פעילותו של מילצ'ן למען ישראל בעת שהותו בה.
מילצ'ן התעקש כי לא ניתן לבסס נגדו עבירת שוחד, אולם הצהיר כי יסכים לחזור על עדותו אודות אספקת המתנות השוטפת לזוג נתניהו גם בבית המשפט. במערכת המשפט הביעו שביעות רצון מחקירתו של איש העסקים. לדברי גורם במערכת אכיפת החוק, "עדות מילצ'ן הייתה מעולה ומעל למצופה, לא ניגע בו לרעה".
החשד נגד מילצ'ן מתבסס על עדות שנתן איש הפרסום אילן שילוח. שילוח התמודד מול איש העסקים לן בלווטניק על רכישת ערוץ 10, והפסיק לאחר שבלווטניק הציע סכום כפול, ואף כלל בתוך ההצעה תשלום סכום למילצ'ן עצמו כרווח. על פי החשד, נתניהו הוא ששכנע את בלווטניק להגיש הצעה זו, וכך היטיב עם מילצ'ן. נתניהו עצמו צפוי להיחקר עוד לפחות פעם אחת בעקבות העדויות החדשות.
אתמול דווח ב"הארץ" כי ארנון מילצ'ן נחקר בשבוע שעבר בלונדון באזהרה בחשד שנתן שוחד לראש הממשלה נתניהו. מדובר בפעם הראשונה בה מילצ'ן נחקר כחשוד בתיק 1000, "פרשת המתנות", לאחר שבדצמבר האחרון מסר עדות פתוחה במסגרתה אישר כי לאורך השנים נתן לבני הזוג נתניהו, לדרישתם, מתנות יקרות. מדובר בלפחות שלוש חקירות שהתקיימו בשגרירות ישראל בלונדון, בחשד שנתן שוחד לראש הממשלה יותר מפעם אחת.
החקירה הנוספת נערכה באזהרה בעקבות ההתפתחויות שחלו ובחשד שמילצ'ן ניסה להסתייע בנתניהו בנושאים שונים הקשורים לעסקיו בישראל ומחוצה לה. לפי גורמים המעורים בחקירה, גרסתו מחזקת את החשדות הקיימים. ההחלטה לחקור אותו באזהרה התגבשה כבר בעדות האחרונה של מילצ'ן, כשהתברר לחוקרים שהוא משנה את עדותו ומנסה למתן את החשדות שמועלים נגד נתניהו - פניית פרסה עליה דיווח לראשונה אמנון אברמוביץ' בחדשות 2. ייתכן שזה קרה לאחר שפרקליטיו הבינו שבעדותו הוא בעצם מחשיד גם את עצמו במתן שוחד.
מילצ'ן איננו צפוי לעמוד לדין בגין מתן שוחד לנתניהו. חקירתו באזהרה נועדה להוכיח שהיה לו אינטרס מובהק ומזוהה באספקה השוטפת שסיפק למשפחת נתניהו לאורך שנים. לפני כארבעה חודשים אמרה התובעת המלווה את התיק, ליאת בן-ארי, כי מלבד גודלה של המתנה יש לברר ולבחון את האינטרסים של נותן המתנה. בתקופה האחרונה אמרו במשרד המשפטים כי אכן "זוהו אינטרסים". כלומר, במקביל לאספקת המתנות ובתמורה להן, סייע נתניהו למילצ'ן בעסקיו בארץ ובעולם.