אזרחים צפון-סודנים שנמלטו לישראל מוגדרים "פליטים" וככאלה זכאים להגנה בישראל, אך למרות זאת - המדינה השיבה לפחות אלף מהם לארצם, צפון סודן, בחודשים האחרונים.
רוצים לקבל עדכונים נוספים? הצטרפו לחדשות 2 באינטרנט
עיתון "הארץ" דיווח שההחזרה נעשתה בחשאיות, ללא ידיעת גורמי האו"ם, ודרך מדינה שלישית. צפון סודן מוגדרת "מדינת אויב" וראשיה התחייבו בעבר להעניש כל מי שכף רגלו דרכה בישראל. בשל כך בארגוני זכויות אדם חוששים לשלומם של המוחזרים.
לפי הדיווח, גורם רשמי מסר שישראל עצמה מימנה את כרטיסי הטיסה. חלק מהמהגרים כבר שהו בכלא סהרונים בישראל כשהוחזרו. ההחזרה נעשתה לכאורה מרצון, כשהחלופה שמוצעת להם היא כליאה למשך שנים, גם אם הם זכאים למעמד פליטים. האו"ם, יצוין, קבע בעבר כי החזרה מתוך הכלא אינה עומדת בתנאים של חזרה מרצון.
רשות האוכלוסין סירבה להתייחס לפרסום ב"הארץ" ורק הגיבה: "מדיניות הממשלה בנושא אי ההרחקה של צפון סודאנים לא השתנתה". משרד החוץ מסר בתגובה: "כיוון שהאחריות הכוללת לעניין זה מוטלת על רשות האוכלוסין, אנו מנועים מלהתייחס באופן עצמאי לסוגיה זו ומפנים אותך לגורם האחראי, דהיינו רשות האוכלוסין".