הירוקים מהכרמל זכו לראשונה בתולדות המועדון באליפות המדינה בכדורסל לאחר שגברו בגמר על האלופה היוצאת מכבי תל אביב בתוצאה 79:86. היריבים מהמרכז מסיימים עונה מאכזבת במיוחד עם הדחה כואבת מול ריאל מדריד ביורוליג והפסד תואר אליפות שלישי בשש העונות האחרונות. גל מקל הצטיין בשורות חיפה עם 21 נקודות ו-7 אסיסטים.
רוצים לקבל עדכונים נוספים? הצטרפו לחדשות 2 בפייסבוק
ראש העיר חיפה יונה יהב מיהר לברך על אליפות הכדורסל של מכבי חיפה בכדורסל ואמר "הרשו לי בבקשה להתרגש. הלב הבין לפני הראש. הוכחנו שהספורט הישראלי לא מתחיל בבלומפילד ונגמר ביד אליהו - אגיד את זה ברור, אגיד את זה ישיר ואגיד את זה פשוט, חיפה אלופה!".
מהלך המשחק
ג'יימס תומאס, פט קלאת'ס, דונטה סמית', גל מקל ופול סטול עלו בחמישיה הירוקה. מנגד, היו אלו שון ג'יימס, ליאור אליהו, דווין סמית', ריקי היקמן ויוגב אוחיון שפתחו. הדקות הראשונות היו רצחניות: קלאת'ס וסטול קלעו שלשות, היקמן ואליהו ענו וזה 5:8 מהיר לחיפאים. ג'יימס סידר יתרון ראשון לצהובים עם סל יפה, 10:11, אך ריצת 0:7 של חיפה קבעה 13:17 בזכות סל של מקל. קלאת'ס המשיך להיות הטוב על הפרקט, אך מכבי סגרה את הפער בליי-אפ של לנדסברג, 21:21. שתי הקבוצות הלכו לקו ואחרי 10 דקות לוח התוצאות הראה על 24:25 למכבי.
חיפה פתחה את הרבע השני בהתלהבות גדולה. מכבי נתקעה ודאנק אדיר של דונטה סמית' עשה 25:28. הצהובים המשיכו ביכולת הנרפית וסל בלתי אפשרי של קלאת'ס קבע 25:32. מי שהתעורר אצל בלאט היה אליהו, שקלע 4 נקודות והקטין ל-34:29. כעת היה תורה של חיפה להיתקע, היקמן קלע 4 רצופות והיתרון חזר למכבי, 34:35. היקמן, שוב הוא, ייצר נקודות וסל גדול של סמית' קבע 37:42 למכבי במחצית.
הדקות הראשונות של הרבע השלישי היו מפוזרות במיוחד, כאשר שתי הקבוצות הרבו לאבד כדורים. סל ועבירה של תומאס הקטינו ל-44:40, אך שלשה של סמית' העלתה את זה ל-40:47. חיפה לא הרימה ידיים ושתי שלשות, של סטול וקלאת'ס, הורידו ל-47:46. גמכבי שיחקה פנימה לג'יימס, שעשה את זה 48:51, אך מקל, בסל ענק, איזן ל-53:53. היקמן סיים את הרבע עם 5 נקודות גדולות וזה 57:58 למכבי.
חיפה פתחה בטירוף את הרבע האחרון וקוז'יקרו עשה את זה 58:62, אבל פניני הקטין לנקודה בלבד עם שלשה אדירה. אוחיון צלף שלשה ענקית ל-63:65, אלא שמקל החזיר ל-65:65 בחדירה ענקית. מכבי נתקעה שוב, תומאס וקלאת'ס העלו ל-65:69. שלשה גדולה של סטול עשתה את זה 66:72 וההיסטוריה נראיתה קרובה. סמית' סיים מתפרצת בדאנק מדהים, 67:74, אך היקמן הוריד ל-74:70 בשלשה מטורפת. זה כמובן לא עזר, חיפה המשיכה בבליץ, הצהובים לא הצליחו לצמצם והמשחק נגמר עם 79:86 לירוקים - יש אליפות לחיפה.