על רקע פעולות תג מחיר, אלימות כנגד פלסטינים, הפגיעה בסמח"ט אפרים לפני כמה חודשים ואירועים נוספים שנקשרו לנוער הגבעות, זוכים היום במועצה האזורית שומרון לקצת עדנה: שר החינוך גדעון סער הודיע למועצה כי זכתה בפרס החינוך הארצי, הראשונה מבין חמש הרשויות הזוכות.
הפרס, שניתן בפעם העשירית, הוענק למועצה האזורית שומרון שזכתה בדירוג של 9.28 מתוך 10 על סמך פרמטרים שונים. בהודעה שמסר הערב שר החינוך גדעון סער נאמר כי "הפרס הוא ביטוי להוקרה ולהערכה לרשויות מקומיות המצטיינות בהשקעתן בחינוך ובחשיבות שהן מייחסות לטיפוח מערכת החינוך המקומית".
לצד הכבוד, ישמחו במועצה לקבל גם את דמי הפרס הכספי, העומד על סך מאה אלף שקלים שיושקעו חזרה בפעילות חינוכית במועצה.
ראש המועצה האזורית שומרון גרשון מסיקה, אמר כי "זוהי תעודת כבוד לחינוך בשומרון ולהתיישבות כולה", ציין והוסיף, "הפרס הוא גם תשובה לכל המסיתים ומפיצי השנאה בתקופה האחרונה. שוב מוכח כי בכל קנה מידה - הנוער בשומרון הוא נוער מוביל, תורם, מגוון, איכותי ואידיאליסטי".
רשויות נוספות שנבחרו לקבל השנה את הפרס מידי שר החינוך הן: אור יהודה, טבריה, אילת ובאר שבע.