ביום שבת הקרוב יציינו בארץ 20 שנה לאסון המסוקים. עיתונאי חדשות 2 עודד בן עמי שרת באותו היום הנורא כדובר צה"ל, והיום (שני) אחרי כל השנים, הוא מספר על הרגעים הקשים ואף מציג את הנייר עליו כתב את ההודעה יוצאת הדופן, בה הוחלט לבשר לציבור לפני ההודעה למשפחות.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
"מדובר היה באחד הניסיונות הראשונים לבצע ריענון של כוחות במוצבים של צה"ל בדרום לבנון באמצעות מסוקים, כדי לחסוך את הנסיעה לאורך הצירים בהם החיזבאללה נהג להטמין מטענים", מסביר בן עמי. "היה ניסיון להטיס שני מסוקים, אחד למוצב בופור והשני למוצב דלעת. שני המסוקים המריאו מבסיס מחניים והם היו במה שקרוי בחיל האוויר 'מעגל המתנה' - המתינו לחשיכה גמורה ורק אז להיכנס לשטח דרום לבנון".
לדברי בן עמי, משהו קרה שם באותו מעגל המתנה. "שני המסוקים התנגשו זה בזה והתרסקו באזור שאר ישוב", הוא מתאר. "האחד נחת על בית בישוב והשני בשדה סמוך וכאשר אנו מבקשים מהתקשורת להמתין איתנו כדי שצה"ל יבין מה קרה, במה מדובר, כדי שנבין את גודל האסון, זה לוקח בערך שעה ורבע והקשורת אכן ממתינה, דבר שלא היה יכול לקרות היום".
בשלב זה, מספר בן עמי, מבין צה"ל ש-73 הלוחמים וצוותי האוויר נמצאים על המסוקים ובעצם אין איש שנחלץ מההתרסקות. "אני מציע לרמטכ"ל אמנון ליפקין-שחק לפרסם הודעה כדי לאפשר לתקשורת לצאת עם ההודעה הנוראה הזו, ובהודעה הזו, בניגוד למקובל, דובר צה"ל אומר למשפחות שעדיין לא נמסרו להם הודעות, ההודעות האלו נמסרו רק במהלך הלילה".
"מדובר באירוע שצה"ל לא הכיר כמוהו מבחינת מספר אבידות באירוע שהוא לא מלחמה. הבעיה העיקרית הייתה שכתוצאה מההתנגשות המסוקים עלו באש כשבתוכם ישב הכוח של הלוחמים, על הציוד שלהם, והחימוש התחיל להפוצץ ולכן אי אפשר היה לגשת אל המסוקים ולחלץ את הלוחמים במפנים. יש תמונה שלא מרפה ממני, של ארז גרשטיין שהיה אז מח"ט של אחת החטיבות של גבול לבנון - מסתובב כמו ארי בסוגר. הוא שומע את הקולות והוא מבין שהוא לא יכול לגשת ולחץ את האנשים כי התחמושת התפוצצה, המסוקים נשרפו והאש הייתה גדולה מאוד.