ההיסטוריה של ישראל באירוויזיון ב-40 השנה האחרונות לוותה לא פעם בסכסוכים שהתגלו מעל ומתחת לפני השטח בין המשלחת הישראלית והאמנים לבין רשות השידור. מחלוקות רבות נוצרו לאורך השנים, אבל נדמה שהסיפור של להקת "איזבו" מגיע לרמות הגבוהות ביותר של קצרים בתקשורת ובהתנהלות, כמו בימי "פינג פונג" העליזים לפני כעשור.
חברים בלהקת "איזבו" זועמים על כך שרשות השידור הורתה להם לעזוב את אזרבייג'ן ביום רביעי בבוקר, מיד אחרי הכישלון בחצי גמר האירוויזיון, בניגוד למה שלטענתם סוכם איתם מראש. עיתון "ידיעות אחרונות" מפרסם הבוקר כי מנכ"ל רשות השידור, יוני בן מנחם, הורה לחברי המשלחת הישראלית לארוז את חפציהם במהירות האפשרית ולעלות על טיסת-קישור לישראל, שהמריאה זמן קצר אחרי שחברי המשלחת התעוררו, זאת אחרי שכמה שעות לפני כן נכשלה "איזבו" בהעפלה לגמר האירוויזיון ועל המשלחת כולה עבר לילה קשה של התאוששות מהאכזבה.
התרעה חמה על פיגוע נגד המשלחת הישראלית
איזבו לא העפילו לגמר האירוויזיון
כישלון איזבו: מחדל ואכזבה מעצבנת
ישראל שוקלת לפרוש מהאירוויזיון
שבדיה ניצחה בגמר האירוויזיון
מקורבים למשלחת אומרים הבוקר ל-mako כי ייתכן והדרישה לעזוב מיידית את אזרבייג'ן הגיעה מהשב"כ, בגלל ההתרעות על פיגוע אפשרי של מוסלמים קיצונים בחברי המשלחת. שיקולים נוספים ליציאה מוקדמת מבאקו היו, ככל הנראה, עלות המאבטחים הרבים ונחיצותם חזרה בישראל. מנגד, טוענים מקורבים, לא היו לכל חברי המשלחת מקומות על הטיסה המוקדמת חזרה ארצה, והיה צריך לרכוש כרטיסי טיסה חדשים במקום הכרטיסים של הטיסה שנקבעה מראש ליום ראשון, כך שגם כאן נדרשה הוצאה כספית נוספת, העומדת מול הוצאות האבטחה הכבדות הכרוכות בהישארות המשלחת כמתוכנן.
המאבטחים חזרו לארץ, רן שם טוב, שירי הדר והתינוקת נותרו חשופים
הכעס של חברי "איזבו" וחברים אחרים במשלחת נבע מכך שסוכם איתם מראש שיישארו בבאקו בירת אזרבייג'ן עד יום ראשון שאחרי גמר האירוויזיון כדי להצטלם לסרט תיעודי עליהם בהפקת רשות השידור. "רשות השידור שילמה ממילא על כרטיסי הטיסה וחדרי המלון, ועלינו הוטל לכסות מכיסנו את כל ההוצאות הנלוות של הכנסת השיר לתחרות והשהות בבאקו שהיא עיר יקרה", אמרו בלהקה לעיתון. "היתה לנו תחושה קשה שהשתמשו בנו, ואחרי שסיימו לנצל אותנו זורקים אותנו לפח".
חברי איזבו הודיעו שהם לא מוכנים לטוס בטיסה לא ישירה כדי לא לטלטל את אלי, בתם התינוקת של הסולן רן שם טוב והקלידנית שירי הדר. המתופף ניר מנצור והבסיסט יונתן לוי חזרו לארץ יחד עם יצחק זוננשייין, ראש המשלחת מטעם רשות השידור, בעוד ששם טוב והדר נשארו באזרבייג'ן ואיתם התינוקת וחברי משלחת אחרים. רשות השידור מסרה להם כי הם עושים זאת על אחריותם בלבד כאזרחים פרטיים ובשל כך המדינה מסירה מהם אחריות ואת כל אמצעי האבטחה - המאבטחים הישראלים חזרו לארץ כבר ביום רביעי וגם האבטחה המקומית הוסרה, אחרי ששבוע קודם לכן קיצונים מוסלמיים איימו להרוג את חברי המשלחת. רן שם טוב, שירי הדר והתינוקת שלהם אלי נשארו חשופים. בדיוק אותה תינוקת שבה השתמשו כמה ימים קודם לכן לצורך יחסי ציבור כ"חברת המשלחת לאירוויזיון הצעירה בכל הזמנים".
למרות הביקורת על רשות השידור אמר אתמול רן שם טוב סולן איזבו ל-mako כי באופן כללי הלהקה מרוצה מהשתתפותה באירוויזיון. למרות שלא העפילו לגמר שמחים איזבו על החשיפה שניתנה להם בבמה אירופית בולטת לעיני קהל של מאות מיליונים. "זו חווייה שתלך איתנו לכל החיים ונדע להוציא ממנה את המיטב", אמר שם טוב.
האזרים למשלחת: רשות השידור השאירה במלון חוב של 19 אלף יורו
אך בזאת לא תם הסיפור. "ידיעות אחרונות" מוסיף ומפרסם כי במוצאי שבת הודיעו בבית המלון לחברי המשלחת הישראלית כי הם צריכים לשלם 19 אלף יורו - חוב על החדרים של המאבטחים שרשות השידור לא שילמה משום מה. מנהל המלון אמר לישראלים כי אם החוב לא ישולם עד הבוקר הוא יערב את המשטרה והישראלים לא יוכלו להמריא חזרה לארץ. הבירור העלה שמחלקת הכספים של רשות השידור לא שילמה את הכסף למלון עבור חדרי המאבטחים. בגלל חג השבועות לא ניתן היה להשיג את ראש המשלחת זוננשיין שיערוב לחוב מהארץ. רק בבוקר, אחרי לילה מתוח, ואחרי ששגרירות ישראל בבאקו התערבה, הורשתה המשלחת לשוב ארצה.
תגובת רשות השידור:
"יעקב נווה, חבר הוועד המנהל ששהה באופן פרטי עם משלחת רשות השידור בבאקו מסר: 'עקב האירועים האחרונים עליי לציין שמבחינת ההנחיות הביטחוניות נהגו אנשי רשות השידור באופן נכון ואחראי בכל נושא הביטחון, כולל ביצוע ההנחיה להתפנות עקב התרעות. חלק מאנשי הלהקה החליטו להישאר בבאקו על אחריותם. נתבקשתי לסייע בפתירה ובסיוע בכל הקשור לחשבונות הכספיים מול הנהלת המלון וחברת הנסיעות, הבהרתי להם שבשל חג השבועות חל עיכוב בהעברת התשלום וזה יבוצע מייד לאחר החג, ובכך נפתר העניין".
לאור הדברים האלה, חוזר ועולה הרעיון שישראל תפרוש מהאירוויזיון, כפי שנשקל בימים אלה.