אגדת האגרוף מייק טייסון הצליח שוב להפתיע את כולם עם אמירה שלא שומעים מכל אחד. טייסון היה גלוי גם בעבר לגבי ההתבגרות שלו בברוקלין, ניו יורק, שם הוא נאלץ להילחם כדי לשרוד. כעת הוא סיפר שלאבד את אמו בגיל 16 עזר לו לחיות ברחובות הקשים של העיר.
המתאגרף לשעבר בן 55 אמר לתוכנית "מועדון שי-שי": "אתם יודעים, אחד הדברים הכי טובים שקרו לי אי פעם הוא שאמא שלי מתה. היא הייתה הופכת אותי למפונק, אין סיכוי שהייתי נכנס לקרבות רחוב אם היא הייתה בחיים".
טייסון גדל בשכונת בבראונסוויל, שכונה הנחשבת למלאה בפושעים, כבר שם התחילו החיים הקשים שלו שהפכו אותו למתאגרף הקשוח שהיה. מייק לא הכיר את אביו הביולוגי ואביו המאמץ נטש אותם קצת לאחר הלידה. כשנשאל על אביו אמר: "אבא שלי היה רק בחור רחוב רגיל שנקלע לעולם הרחוב".
כשהיה צעיר טייסון הצטרף לכנופיות פשע והסתבך לא מעט בחיי הפשע, שאר הילדים נהגו לצחוק עליו בגלל הקול הגבוה שלו. עוד לפני שמלאו לו 13, טייסון נעצר 38 פעמים ונשלח לבית מחסה לנוער בשם טריסון בית ספר לבנים.
כשדיבר על אמו בעבר, האלוף לשעבר במשקל כבד אמר: "מעולם לא ראיתי את אמא שלי שמחה בגללי או גאה בי על שעשיתי משהו. היא הכירה אותי רק בתור ילד פרוע שרץ ברחובות, חוזר הביתה עם בגדים חדשים שהיא ידעה שלא שילמתי עליהם. מעולם לא הייתה לי הזדמנות לדבר איתה או לדעת עליה. מבחינה מקצועית אין לזה שום השפעה, אבל זה מוחץ רגשית ואישית".