ממש כמו שנשיאה המת של ונצואלה, הרודן הוגו צ'אבס, חיבב פרובוקציות ונהנתנות בשדה הפוליטי, הוא גם לא הזניח גם את הצד הרומנטי. הוא התחתן פעמיים, בגד, ניהל רומנים עם דוגמניות-על ובקיצור, חי טוב.
צ'אבס אהב נשים והן אהבו אותו בחזרה. בצילומי הארכיון רואים בבירור כי נשים רבות מקיפות אותו ונוהרות אליו בהופעותיו הפומביות, מקוות לחיבוק או נשיקה. הראשונה לה העניק הנשיא יותר מזה, הייתה ננסי קולמנרס, לה נישא כשהיה בן 23 בלבד, בטקס צנוע. הוגו חזר מיד ליחידתו הצבאית ובמשך השנים הבאות נולדו לזוג הצעיר שלושה ילדים.
ההיסטורינית המאהבת, העיתונאית היפהפייה
אבל לא אחד כמו צ'אבס ינהל חיי משפחה למופת. הוא פוגש בהרמה מרקסמן, היסטוריונית מהפכנית ובת למהגר גרמני, שהופכת לפילגשו למשך תקופה ארוכה ומשפיעה רבות על תפיסותיו ועל האידיאולוגיה שלו. מרקסמן עמדה לצידו במהפכה הכושלת שהנהיג בשנת 1992, וגם לאחר שנכלא. ננסי, האישה הרשמית, הפנתה לבעלה עורף, למרות התנצלותו הפומבית על כך שהשאיר אותה לבדה עם עול פרנסת הילדים. גם עם מרקסמן התדרדרו יחסיו של המהפכן הכלוא והיום היא אחת ממתנגדותיו החריפות ביותר.
שנתיים לאחר ששוחרר מהכלא, פוגש צ'אבס בעיתונאית הבלונדינית והיפהפייה מרי איזבל רודריגז. "זו הייתה אהבה ממבט ראשון", אמרו השניים לעיתון בוונצאולה. "עשינו את בננו היחיד, רוזינס, כבר בדייט הראשון...".
השניים היו נשואים בין השנים 1997-2004, וגם הנישואים הללו לא עלו יפה. רודריגז טענה כי הגירושים קרו בגלל השנאה הממלאת את עולמו של צ'אבס, ואילו הוא לא נשאר חייב ואמר כי התגרש ממנה בגלל מזגה הרע. אחרי הגירושים נקלעו השניים לריב אפוטרופסות מכוער על הילד, שכלל השמצות והאשמות של שני הצדדים. רודריגז טענה שצ'אבס אלים ומטריד ואילו הוא אמר שבמצבה הנפשי לא יהיה זה אחראי לתת לה לגדל ילד.
עד כאן ביוגרפיה "חוקית", אפשר להעביר הילוך? במשך השנים נקשרו לצ'אבס שמותיהן של לא מעט נשים יפות. ויפות מאוד.
מלכת היופי, דוגמנית העל והשגרירה מארגנטינה
בשנת 2006, למשל, נפגש צ'אבס עם השחקנית ומלכת היופי לשעבר של ונצואלה, קחו אוויר: רודי רוסאריו רודריגז דה לוסיה. השניים נפגשו במקומות שונים בעולם והשמועות התעופפו, אולם מלכת היופי (לא חשבתם שנכתוב שוב את כל השם הזה, כן?) הכחישה כל קשר ואמרה: "נפגשנו ודנו בנושאים חשובים, אבל הוא לא הטיפוס של הגבר שלי". גם צ'אבס סתר את השמועות.
כבר בשנת 2007 עלה הוגו שוב על הגל, כששמועות על רומן בינו לבין נעמי קמפבל, הרעישו את העיתונות. דוגמנית העל השתתפה בכנס יום האישה הלאומי בקראקס וראיינה את צ'אבס עבור המגזין GQ. השניים נפגשו עוד כמה פעמים, שהספיקו כנראה בשביל לגרום לקמפבל לומר את המשפט "הנשיא הוא לא גורילה, אלא שור", ולהדליק עוד מדורת שמועות נחמדה.
גם בזירה הפוליטית לא טמן צ'אבס את ידו בצלחת. בביקור רשמי באנגליה הוא אחז בזרועה של המלכה אליזבת, שלח נשיקות למזכירת המדינה האמריקנית קונדוליסה רייז, ניסה לנשק את סופיה מלכת ספרד ואת נשיאת צ'ילה לשעבר מישל בצ'לט ואף בדק מה שלומן של העיתונאיות ברברה וולטרס מ-CNN והספרדייה פטריסיה ג'נוט. רומן רציני יותר, בינו לבין שגרירת ארגנטינה בוונצואלה אליסיה קסטרו, נרמז – והוכחש על ידי שני הצדדים.
בשנים האחרונות לא היה לצ'אבס קשר רשמי. היו שמועות על מאהבת שפגש במטוס הנשיאותי, שיש לו רומן עם חברת הקונגרס הקולומביאנית פידאד קורדובה, שהזמרת קורטני לאב ביקרה אצלו ושנפגש עם בתו של הפוליטיקאי בן ארצו חוזה ויסנטה רנגלס. אלו הן, כמובן, רק שמועות אך עתה, לאחר מותו, אנחנו מרשים לעצמנו לדמיין שכולן נכונות.