היא אולי נראית כמו מטריה רגילה, אבל זו בהחלט לא מטריה סטנדרטית. המטריה החדשה מגינה על האוחז בה לא רק מהגשם והרוח, אלא גם מאבנים, סכינים, אש או אפילו מהתקפות חומצתיות.
ה- Parapactum הוצגה בתערוכת Made in France שהתקיימה בפריז בשבוע שעבר, והפטנט המשוכלל כבר אומץ בידי יחידת האבטחה הפרסונאלית של הנשיא הצרפתי סרקוזי. המטריה מיוצרת בידי חברת Véritable Cherbourg (שרבורג האמיתית), חברה קטנה שמורכבת מ-12 עובדים שנוסדה לפני 15 שנים בצפון-מערב צרפת.
ייצור המטריות בצרפת היא מסורת ההולכת ונעלמת, החברה היא אחד מיצרני המטריות האחרונים שנותרו בצרפת, מכיוון שמתוך 4 מיליון המטריות שצרפת רוכשת מדי שנה, רוב רובן מיוצרות כעת בסין. אך הבעלים של החברה, ז'אן- פייר איבון, צלם לשעבר ואיש עסקים בהווה, החליט לקחת את הסיכון. הוא מכר את בית משפחתו ובכסף הקים מפעל צרפתי לייצור מטריות.
"תמיד יש גשם ורוח בשרבורג", מסביר איש העסקים הלא קונוונציונלי, "לכן רציתי לייצר מטריה שתהיה מפורסמת לפחות כמו זו של Burberry’s, הכי חשוב זה להתמקד באיכות, ולא בכמות".
איבון מוכר בין 10,000 ל-15,000 מטריות מידי שנה, כשההכנסה השנתית שלו מגיע לכ- 1.4 מיליון יורו. המטריות האלגנטיות עשויות עבודת יד ומצליחות להחזיק מעמד בפני משבי רוח חזקים במיוחד. וכל מטריה נמכרת בעלות של 100 עד 350 יורו.
כמו לכל מותג איכותי, ל- Véritable Cherbourg יש את עדת הקונים הנאמנים לו, הרוכשים מגיעים לא רק מצרפת עצמה אלא מכל רחבי העולם, ובעיקר מיפן. כבר שנים רבות, החברה מספקת מטריות גולף לצוות הנשיאותי, כך שהיה מתבקש שהם יענו בחיוב לבקשת המרכז הטכנולוגי של צרפת להנדס מודל של מטריה שיכולה להגן בשעת הצורך על מכובדים ואנשי הממשלה. ז'אן- פייר איבון השקיע כ-200,000 יורו וחקר במשך כשנה את הנושא. המטריות עברו בהצלחה מבחני התמודדות עם משבי רוח בעוצמת 168 ק"מ לשעה. אך היו גם עיכובים מביכים, מספר איבון: "כל פעם שרציתי להציג בפניהם את האב- טיפוס, המטריה לא נפתחה או נשברה".
החומרים המיוחדים בהם השתמשו להכנת המטריות פותחו בשיתוף פעולה עם התעשייה הצבאית והרכבם נשמר בסודיות מוחלטת. הרשויות הצרפתיות כבר עשו הזמנה של כתריסר מטריות מסוג Parapactums, בעלות כוללת של 6,000 או 12,000 לפריט, תלוי בדגם.