מה עושים כשאין כסף לקנות בית? בישראל נהוג לשכור דירה, לצאת להפגין, או להקים אוהל בשדרה. בקנדה זה עובד קצת אחרת ויעיד על כך המקרה של ג'ואל אלן, שהעובדה שלא היה לו כסף לרכוש אדמה או חומרי בניין לא הרתיעה אותו. בעזרת ליקוט עצים שיצאו משימוש ושתי ידי זהב, הוא בנה לו קן תלוי, בית עץ מושלם הנחבא בין עציו של יער וויסטלר שבמערב קנדה.
הבית האובאלי של אלן מכונה "המלופט", או בעברית "ערסלופט", מילה מומצאת המשלבת בין ערסל ללופט, זאת בגלל אופיו של הנכס המיוחד הנתמך בעצים כיסודות, והסיפור שמאחוריו מעניין כמעט כמו העיצוב הייחודי שלו.
התחביב הישן: נגרות
אלן היה בן 26 כשהחליט לעזוב את עבודתו כמפתח תוכנה ולצאת להרפתקה כלכלית שלא התפתחה יפה והותירה אותו חסר כל כמעט. התקופה הקשה הזכירה לו את תחביבו הישן: נגרות, ואלן החליט שלמרות שאין לו כסף הוא יבנה לעצמו בית. הוא בחר באחת הקרקעות היקרות ביותר בקנדה, תוך תקווה שבעלי השטח לא ישימו לב לפלישה.
הבית הביצתי שתכנן לעצמו בקפידה, אמור היה לעלות לו עשרות אלפי דולרים ואחרי חישובים פיננסיים, אלן כבר כמעט ויתר על החלום. הוא החליט להשקיע רק ברכישת חומרים למסגרת ולגג ב-6,500 דולר ואז גילה שאת כל הרהיטים ושאר האביזרים לבית הוא יכול להשיג דרך אתר מודעות "למסירה בחינם". בסיום העבודה הוא וחברתו עברו להתגורר בערסלופט.
סודי ביותר: אל תנסו לחפש אותו
במשך שנתיים הם גרו שם בסתר, עד שחבר טוב של אלן החליט לאחרונה לשלוח תמונות של הבית למגזין עיצוב ידוע ומאז הכל היסטוריה. הבית הפך ללהיט וירלי ברשת, ואנשים רבים מבקשים לבוא ולראותו אבל אלן עדיין לא מסכים לגלות את הכתובת המדויקת. בינתיים, הוא שינה סטטוס לאדריכל ידוע והשכנים הביעו הסכמה להתנחלות האסתטית.
"כיף לצאת בין השיחים, וכיף שזה מקום סודי, רק שלנו", כתב אלן למעריציו באתר האינטרנט שלו. "אני לא מעוניין שאנשים יבואו לחפש אותנו. אם אתם לא רוצים שהבית ייהרס, כדאי שמיקומו יישאר סודי. אני מחפש עכשיו דרכים לעגן חוקית את הבית במקומו", מספר אלן, שהפך לשם דבר בעולם האדריכלות הירוקה בעקבות חשיפת הבית, ושוקל להקים סביבו מרכז לבנייה אחרת, "אני מקווה שכאשר העניין יושלם, כולכם תוכלו לבוא וליהנות ממנו אתנו".
