נהוג לומר שהדבר שחסר ביותר לאמהות מסביב לגלובוס הוא שינה, אך זה לא מדוייק, מה שחסר להן הן שעות-שינה, ואם להיות יותר ספציפיים - שעות באופן כללי. אין אם שלא היתה מברכת על עוד כמה שעות ביממה כדי להספיק את כל המטלות שיש לה. אבל עד שהמדענים יהנדסו אפשרות כזו, אמהות נאלצות לעשות קיצורי דרך על מנת לדחוס הכל ל-24 שעות, ולעגל כמה פינות. סקר חדש, בו השתתפו אלפיים אמהות, מצא שאם ממוצעת עושה בערך עשרים קיצורי דרך ביום, לא כולם מועילים יותר מדי לילדים ולבריאותם, אך כולם עוזרים לעבור את היום בשלום.
"תמיד ישימו את צרכי המשפחה לפני הצרכים האישיים"
הסקר נערך על ידי חברה בריטית לוויטמינים בשם הליבורנג', והוא חשף לא מעט דרכים פשוטות של אמהות לחסוך בזמן, כמו מתן ממתקים לילדים כשוחד כדי שיבצעו כבר את מטלות הבית במקום להתעמת איתם, וקניית אוכל ממסעדת מזון מהיר לארוחת הערב במקום לבשל.
"האם הממוצעת היא המנוע של כל הבית והמשפחה", אומרת סוזן רייט, דוברת החברה שניהלה את המחקר. "והיא נאלצת להתמודד עם המון דברים במקביל על מנת שהיום שלה יעבור בצורה חלקה. כשליש מהנשים מרגישות שהן לא מקבלות די תמיכה ועזרה בניהול הבית וגידול הילדים מבן הזוג, ועשירית אף חשות שהן עושות הכל בבית ולא מקבלות כל עזרה. שליש מהאמהות, בהתאם, חשות בסטרס יומיומי, ורבע מהן חשות שלוקחים את מאמציהן כמובן מאליו. זה עצוב מאוד מאחר שהן באמת עובדות קשה על מנת שהכל יתפקד, וכראייה, רובן הכמעט מוחלט הצהירו שתמיד ישימו את צרכי המשפחה לפני אלה האישיים שלהן. אמהות הן גם מאוד יצירתיות, וזה לא מפתיע שהן מוצאות כל מיני פתרונות מיוחדים לבעיות רגילות".
הסקר ממפה את כמה מקיצורי הדרך הפופולריים ביותר בקרב אמהות, הטובים והרעים גם יחד:
1. לשחד את הילדים בממתקים על מנת שישתפו פעולה, במקום להתעמת איתם בנושא.
2. לנקות את הפנים והידיים שלהם במגבונים במקום לשטוף במים.
3. להוסיף קטשופ לכל מאכל כמעט כדי שיסכימו לאכול אותו.
4. לחלק לילדים עוגיות וממתקים כדי לקנות כמה דקות של שקט.
5. להשתמש ברטבים מוכנים לבישול ואבקות במקום לבשל עם חומרי גלם טבעיים.
6. לקנות אוכל תעשייתי מוכן.
7. לא לגהץ בגדים.
8. לתת לילדים אוכל שהם אוהבים, גם אם הוא לא בריא, העיקר שלא יתלוננו.
9. לגרד ולהחביא ירקות בתוך מאכלים שונים.
10. לתת לילדים כסף שייקנו ארוחות עשר מוכנות במקום להכין לבד.
11. לקנות ארוחות ערב במסעדות מזון מהיר, במקום לבשל בבית.
12. להציע קינוח בתנאי שיסיימו מהצלחת.
כמעט מחצית מהאמהות בסקר הודו שהמחסור בזמן יוצר בעיות גם להן וגם לילדיהן ובא על חשבון כולם, גם מבחינה בריאותית וגם מבחינה רגשית. "אמהות כיום נמצאות בסכנה של חיים שוחקים וקדחתניים מדי", מוסיפה רייט. "חוסר העזרה מבני זוג משפיע לא טוב על כל היתר, ואין מה לבוא בטענות לאמהות שנעזרות בקיצורי דרך, אפילו אם הם לא הבריאים ביותר. אמהות חייבות להפסיק לפחד לבקש עזרה מבני משפחה ומבן הזוג. הן עושות כמיטב יכולתן".