רשויות האכיפה באלבמה, דרום ארה"ב, פתחו במבצע חיפושים אחר חשוד ברצח שברח מבית מעצר – והסוהרת שככל הנראה עזרה לו להימלט. צו מעצר הוצא לאחרונה נגד ויקי וייט, לאחר שזו נראתה יוצאת עם קייסי ווייט ממתקן המעצר של מחוז לודרדייל ביום שישי בבוקר.

ממצאי החקירה הראשוניים מצביעים על כך שהסוהרת אמרה לעמיתיה שהיא מלווה את ווייט לבית המשפט לצורך הערכה פסיכיאטרית. מאוחר יותר, האסיר לא הופיע בבדיקת הנוכחות של שעת הצהריים ובדיקה של ההנהלה חשפה שמעולם לא נקבעה לו הערכה פסיכיאטרית באותו יום.

ווייט נעצר בשנת 2020 בחשד למעורבות ברצח של קוני ג'יין רידג'ווי, בת ה-59, שנמצאה מתה בביתה חמש שנים קודם לכן. על פי ההערכות, האסיר בן ה-38 רצח אותה כחלק מחוזה חיסול שהוצא נגדה. ווייט מואשם בשני סעיפי רצח מדרגה ראשונה וכופר בהאשמות נגדו.

ריק סינגלטון, השריף של מחוז לודרדייל, מסר לאחרונה כי מספר רשויות אכיפה פדרליות הצטרפו לחיפושים אחר האסיר והסוהרת, כולל ה-FBI והמארשלים האמריקאים. בהודעה לתקשורת, הוא ציין שהסוהרת והאסיר אינם קרובי משפחה, אך הוסיף שנבדקת האפשרות שהשניים ניהלו רומן זה עם זו.

השניים יצאו ממתקן המעצר בשעה 09:41 וכמה שעות לאחר מכן, ניידת המשטרה שלה נמצאה נטושה בחניון מכוניות ציבורי. על פי ההערכות, הסוהרת נסעה היישר לחניון ושם החליפה לרכב אחר ונעלמה עם החשוד ברצח.

האם ההימלטות הייתה מתוכננת?

לפני תקופתה במתקן המעצר, ויקי ווייט שירתה 25 שנה במשרד השריף המחוזי בלודרדייל. היא תוארה על ידי עמיתיה כקצינה למופת, ונכון לעכשיו עדיין לא ברור מה הוביל אותה לסייע לרוצח להימלט. למרות זאת, גורמים המעורים בפרטי הפרשה ציינו שהסוהרת הגישה מכתב התפטרות זמן קצר לפני היעלמותה ויום שישי היה יומה האחרון בעבודה. מעבר לזה, היא מכרה את ביתה בחודש שעבר.

רשויות האכיפה הציעו מאז פרס של 10,000 דולר למי שימסור מידע שיוביל למעצרם של שני החשודים. קייסי ווייט ניסה להימלט בעבר ממתקן הכליאה, אך ללא הצלחה. השריף סינגלטון הגדיר אותו כאדם מסוכן מאוד והבהיר לתושבים שלא לפנות אליו אם הם מזהים אותו – אלא ליצור מיד קשר עם הרשויות.