כשריאן מרקיז בן השלוש נולד עם לבו מחוץ לגופו הרופאים לא ציפו שישרוד. זו תופעה רפואית מוכרת אך נדירה ובדרך כלל התינוקות שנולדים כך מתים תוך שלושה ימים. בנוסף למיקום החריג, לבו של ריאן התפתח חלקית ורק צדו השמאלי תפקד כראוי. שילוב הפגמים והעובדה שהוא שרד הופכים אותו ליחיד מסוגו בעולם. (דיילי מייל)
הרופאים ייעצו להוריו המיואשים לסיים את ההריון בשבוע ה-12 אבל הוריו סירבו באומץ והיום הם מאושרים שההימור השתלם. "רצינו לתת לטבע לעשות את שלו", הסבירה האם בת ה-34 ממיאמי (ארה"ב). "ידענו שזה יהיה נס אם הוא ישרוד את הלידה אבל לא היינו מוכנים לקבל את ההחלטה בעצמנו".
ריאן סובל מפגם נדיר ביותר בשם "קורדיס אקטופיה" והוא המופיע בשמונה מכל מיליון לידות. הרופאים במרכז הרפואי הלאומי לילדים בוושינגטון הביאו אותו לעולם בסוף חודש פברואר 2009 בניתוח קיסרי, בעזרת צוות של 30 אנשי רפואה.
בגיל שבועיים בלבד הוא עבר ניתוח לב פתוח ובמשך 14 הימים מורטי העצבים האלה, כל מה שהפריד בין לבו הרגיש לעולם היה קרום דק של עור. עד גיל שנתיים, ריאן עבר יותר מתריסר ניתוחים בהם גם הליך שסייע ללבו לתפקד כמו לב שלם והליך שסייע לגופו להצמיח שכבת עור עבה שתכסה את הלב.
"הוא עבר את זה בצורה מדהימה", סיפרה גברת מרקיז. "הוא היה כל כך אמיץ והמשיך להילחם כדי לשרוד". ריאן יצטרך לעבור ניתוח נוסף בעתיד להשתלת הגנה בחזה, אבל אפשר יהיה לוותר על זה אם הוא רק ילבש ציוד מגן וישמור על עצמו.
בעתיד הוא עשוי להזדקק להשתלת לב אבל בשלב הזה ריאן מתפתח היטב. "הוא ממש נס רפואי" סיכמה אמו. "כשאני מסתכלת עליו רץ במגרש המשחקים ומטפס על קירות אני מוקירה כל רגע".