טוד סָאלַט, צלם ותושב העיר דלתא ג'נקשן, אלסקה, תיעד את הזוהר הצפוני מעל ביתו כשלפתע, מצלמת הווידיאו שלו קלטה תופעה מסתורית בשמיים – ספירלה כחולה שחצתה את קו הרקיע. התקרית אירעה ב-15 באפריל, יום שבת האחרון, בסביבות השעה 01:50 בלילה (שעון מקומי). סאלט העלה את התיעוד לחשבון ה-Vimeo שלו, שם הוא נצפה כבר יותר מ-40 אלף פעמים. "צולם סמוך למתחם המחקר Poker Flat של אוניברסיטת אלסקה", ציין סאלט בתיאור הסרטון. "הספירלה מופיעה בערך בדקה 01:30".
סאלט העלה תיעוד של הספירלה גם לחשבון הפייסבוק שלו, AuroraHunter. בתמונה אפשר לראות את נקודה לבנה בוהקת בשמיים, עם שובל לבנבן שמסתובב סביבה, על רקע הזוהר הצפוני בשמי אלסקה. "פעם ראשונה שאני רואה דבר כזה", ציין בתיאור התמונה. "ספירלה עפה בשמיים מעל כיפת דונולי וסמוך לעיר דלתא ג'נקשן, אלסקה". בשני המקרים אפשר לראות תיעוד מרשים של התופעה המסתורית. אולם, עד מהרה התברר שיש לה הסבר פשוט למדי.
A SpaceX Spiral over Alaska from Earth to Sky Calculus on Vimeo.
סאלט העריך שמה שגרם לתופעה יוצאת הדופן הוא ככל הנראה משגר Falcon 9, של חברת SpaceX. כמה שעות לפני שהתמונות המרהיבות צולמו, יצאה לדרך משימת Transporter-7 שהמריאה לחלל עם מספר לוויינים. על פי ההערכות, הספירלה שתועדה מעל שמי דלתא ג'נקשן היא הרגע שבו החלק העליון של משגר ה-Falcon 9 הרב שימושי עשה את דרכו בחזרה לכדור הארץ.
נציין שזו לא הפעם הראשונה שספירלה בוהקת תועדה בשמי הלילה. בקיץ של השנה שעברה, תושבי האי הדרומי של ניו זילנד תיעדו גם הם תופעה דומה בשמיים. אוגוסטין מת'יוס, תושבת העיר מפואה, סיפרה שלקח לספירלה כמעט 10 דקות לחצות את כל קו הרקיע ובזמן הזה היא שילשה את גודלה. "היא נראתה כמו כוכב או פלנטה", סיפרה. "זאת הייתה נקודה לבנה עם מעין כנפיים שיצאו ממנה. היא לא דעכה או נצנצה. זה היה מחזה מרהיב". גם אז דווח שמדובר ככל הנראה במשגר מסוג Falcon 9.