הבחירות האמריקאיות הן כמו הדוד המשונה הזה ששכחתם שיש לכם. פעם בכמה שנים אתם נתקלים בו שוב וחושבים "אה, זה שוב קורה?" ופתאום נזכרים שבעצם הוא ממש עשיר וששווה לכם לשמור איתו על קשר כי מי יודע, יום אחד עוד תצטרכו ממנו ג'וב או קונקשן למלון בפיליפינים. והבחירות הנוכחיות, אלה שיסתיימו, בשעה טובה, בעוד שבוע העלו פעם אחר פעם את מפלס הטירוף בסיקור התקשורתי שסבב אותן. על מה לא שמענו? שטראמפ בכלל שתול של המפלגה הדמוקרטית ושההתמודדות שלו כוונה מלכתחילה להביא את ניצחונה של קלינטון; שדלקת הריאות המסתורית של קלינטון היא בעצם התגשמותה של נבואת זעם ושמאז אותו ברוך בריאותי הילארי בכלל הוחלפה בכפילה. טראמפ עצמו כבר דאג להכין את הקרקע, ובאתר הרשמי שלו נטען שמבחינתו הבחירות מכורות. אם יפסיד, אמר טראמפ שבכוונתו לפתוח בחקירה מקיפה שתוכיח זאת. והיי, זה לא שקלינטון חסכה מאיתנו את טירלוליה (מונח מקצועי) - היא הרי זו שהתראיינה ליותר מגוף תקשורת אחד ואמרה שבכוונתה לפתוח, לקרוא לעומק ובסופו של דבר גם לחשוף לעיני הציבור את תיקי X החסויים אודות אזור 51, שעל פי האגדה שימש כאתר מחקר לפעילות חוצנים.
תאוריות קונספירציה זוכות לפופולריות לא רק משום שהן סנסציוניות ומושכות, אלא כי הן גם יעילות להפליא. מה קל יותר לתפיסה - תהליכים ארוכים והדרגתיים שמבוססים על מתמטיקה, היסטוריה ומחקר עמוק על התרבות או חמישה-שישה משפטים קליטים שאומרים לך שיש איזה מישהו גדול שדואג למשוך בחוטים הנכונים עד שהכל מסתדר לפי רצונו? במובן הזה, קונספירציות לא שונות מסלוגן בחירות - שניהם צריכים להיות ממוקדים, תמציתיים, קלים לשינון ובעלי יכולת להסביר תופעות רחבות בהרבה. אין פלא, אם כך, שבחירות וקנוניות הולכות יד ביד לאורך כל ההיסטוריה של ארצות הברית, כמו במקרים הבאים.
1. מי הרעיל את זכארי טיילור?
אוקיי, זו רמאות קלה כיוון שזכארי טיילור התמודד בבחירות לנשיאות ארצות הברית ואף ניצח בהן והושבע לנשיאה ה-12 של ארצות הברית. אבל הקנוניה סביב מותו מספיק מעניינת כדי לחרוג מהכללים, ומה גם שבכתבה על פוליטיקה כמעט מתבקש לרמות. זכארי טיילור לא הספיק להטביע חותם מדיני במהלך כהונתו, שנמשכה קצת יותר משנה בין תחילת 1849 לקיץ 1850. טיילור, גיבור מלחמה מעוטר, השתתף בנשף התרמה שנערך ביום העצמאות האמריקאי, שם אכל פירות וגלידה. כבר בבוקר למחרת הוא החל לחוש ברע וארבעה ימים לאחר מכן הוא נפטר. מחלתו מעולם לא אובחנה עד סופה, ורופאיו התמקדו בעיקר בטיפול בתסמינים מהם סבל, בהם שלשול בלתי פוסק.
מאוחר יותר, סיפר אחד הרופאים כי בערב לפני מותו, טיילור התוודה בפניו ואמר שהוא יודע שהמחלה המסתורית תביא לקיצו. כהונתו בבית הלבן הייתה, כאמור, קצרה למדי, אולם ההשערות המופרכות והמופרכות יותר צצו מי לאחר מותו של טיילור ורבים נחשדו בכך שהרעילו אותו כדי להדיחו מהתפקיד. בין השאר הואשמו יריביו הפוליטיים שתמכו במיגור העבדות (טיילור ייצג את המפלגה הוויגית, האגף השמרני יותר בפרלמנט האמריקאי של אותן שנים, ובעצמו היה בעל מטע והחזיק עבדים עד כניסתו לבית הלבן), חברי מפלגתו שמצאו אותו מתון מדי ואפילו אשתו.
במהלך שנות השמונים (והכוונה לאלה שקרו במאה העשרים) פנתה חוקרת מאוניברסיטת פלורידה אל צאצאיו של טיילור וביקשה את רשותם להוציא את הגופה מקברה ולחקור את שרידיו של הנשיא לשעבר בניסיון להבין מה גרם למותו. היא אספה רקמות שיער וציפורניים מהגוויה והעבירה אותן בדיקה רדיולוגית. בדגימות לא נמצאו שרידי רעל בכמות מפלילה, אולם החוקרים במעבדה ציינו כי ייתכן ורופאיו של טיילור, שהלעיטו אותו בסוגים שונים של תרופות, הם אלה שגרמו ברשלנות למותו.
2. בוש האב הפקיר שבויים כדי להשיג יתרון פוליטי
הבחירות האמריקאיות בשנת 1980 נערכו בצלו של משבר השבויים האמריקאים באיראן. במשך יותר משנה הוחזקו 52 אזרחי ארצות הברית כבני ערובה בשגרירות ארצות הברית בטהרן, לאחר השלמת המהפכה האיסלמית במדינה. האירוע נתפס בעיני הציבור המצביעים האמריקאי כמשבר פוליטי, ומי שחטף את רוב האש המטאפורית הוא ג'ימי קרטר, הנשיא המכהן. מעטים המקרים בהם נשיא מנסה ולא מצליח להיבחר לכהונה שניה, אולם הפופולריות של קרטר היתה כה ירודה עד שהוא הצליח להשתחל לרשימה המבישה הזו. מי שהתמודדו מול קרטר היו הנשיא-לעתיד רונלד רייגן וסגנו, ג'ורג' בוש האב, שלקחו את בחירות 1980 בפער ענק.
והפלא ופלא, פחות מעשרים דקות לאחר נאום ההשבעה של רייגן הודיעו האיראנים שבכוונתם לשחרר את השבויים. טיימינג מדהים? ובכן, גולים איראנים, מתנגדי רייגן ומאוחר יותר גם חלק ממתנגדיו של בוש האב - כולם טוענים נמרצות שלא רק שהתזמון איננו מקרי, אלא ששחרור האסירים כולו היה חלק מקמפיין הבחירות של המפלגה הרפובליקנית. לטענתם, בוש קיים מגעים חשאיים על השלטון האיראני והבטיח שיעביר לו כספים ואספקת נשק אם רק יתאפק טיפה וישחרר את השבויים בתקופת שלטונו של רייגן. אותם קונספירטורים טוענים, אגב, שאתר התיווך להעברת הנשק היה מפרץ אילת, אז עשינו זאת, חברים, אול רייט! הצלחנו להיכנס לתוך תאוריית קונספירציה אמריקאית ועל הדרך לחמש גם את איראן! המהלך הסודי נחקר מאז על ידי עיתונאים רבים בגופי התקשורת המכובדים ביותר בארצות הברית, אולם אף אחד מהם לא הצליח עדיין לספק הוכחה חותכת או לסחוט מבוש האב וידוי חד משמעי.
3. כל נשיאי ארה"ב מגיעים מאותה משפחה
אוקיי, אז הילארי אכן נשואה לנשיא לשעבר, וכבר נתקלנו באב ובן שחולקים ביניהם לא רק די.אן.איי אלא גם היסטוריה בבית הלבן, אבל להגיד שכל הנשיאים (למעט ואן-ביורן, נשיאה השמיני של המעצמה) מגיעים מענפים שונים של אותה משפחה, ושהמשפחה הזו היא בכלל משפחת אצולה בריטית? לא יישמע דבר כזה, הרי ארצות הברית היא האם-אמא של הגשמה עצמית והצלחה בלי כל קשר לרקע הכלכלי ממנו הגעת. רק שבשנת 2012 החליטה ברידג'אן ד'אבניון, בת ה-12 עם השם הכי מגניב בעולם, שהיא הולכת להוכיח שכל נשיאי ארצות הברית הם אכן קרובי משפחה רחוקים - והיא הצליחה. בערך. ד'אבניון רתמה לטובת הפרויקט את סבה, חוקר שושלות חובב ותומך ותיק בתאוריה שהצגנו כאן, הקרויה גם תאוריית "המועמד המלכותי ביותר". יחד הם חיטטו באלפי מסמכים וניסו לאתר את אבותיהם ואז גם את אבות אבותיהם של כל נשיאי ארצות הברית עד אז. הפשפוש הקדחתני הסתיים בהצלחה, וד'אבניון הציגה בגאווה את ממצאיה ביריד בבית הספר וזכתה לעניין רב. הכרזה שעיצבה מרכזת את כל הנשיאים האמריקאים וממפה את השושלות שלהם, שמגיעות כולן למלך ג'ון, ששלט באנגליה למשך 17 שנה בתחילת המאה ה-13. וכן, זה אותו המלך ג'ון שמופיע באגדות רובין הוד.
על פניו, יש משהו מסעיר בכך שגדולי המנהיגים האמריקאים שייכים כולם לאותה משפחה, ויש משהו מסעיר עוד יותר בכך שהם מגיעים ממשפחת אצולה בריטית - והרי ארצות הברית "נולדה" כתוצאה ממרד בכתר האנגלי. אבל קחו בחשבון שהמלך ג'ון העמיד צאצאים עוד במאה ה-12, ורסיסים מהמטען הגנטי שלו מפוזרים כיום על פני מיליוני אנשים. ד'אביניון עשתה עבודה מרשימה, אין ספק, אבל היא בעיקר הוכיחה שחווה אלברשטיין צדקה, ושכולנו רקמה אנושית אחת חיה. ומלכותית.
4. בוש (הבן) שתל מסרים תת-הכרתיים בתשדירי הבחירות
אביו הסתבך אולי עם האיראנים, אבל ג'ורג' בוש הבן פגע במקום האחד שבאמת מכאיב לאמריקאים: בטלוויזיה. בקמפיין הבחירות שלו בשנת 2000 שולב תשדיר טלוויזיה באורך 30 שניות שעסק בסל התרופות. במהלך התשדיר הופיעה תמונה של אל גור, המועמד הדמוקרטי באותן בחירות, ועל התמונה הבזיק לשבריר שניה הכיתוב RATS - עכברושים, וגם כינוי גנאי לרמאים, עסקנים ושלל טיפוסים מפוקפקים. מקטרגיו של בוש אמרו כי התשדיר ביקש לתמרן את הצופים באמצעות חדירה אל הלא-מודע שלהם, ולשתול בה באופן סמוי את הקישור בין גור לבין שחיתות ורמאות. חוקר מהחוג למדעי המדינה באוניברסיטת דרטמות' טען: "מישהו יצר בכוונה את הפריים הזה", ומומחה נוסף כינה את הצעד "זול ומניפולטיבי". בוש ומנהלי הקמפיין שלו הכחישו את הטענות, ואמרו כי המילה הופיעה כחלק מרצף פריימים מונפשים שיצרו את המילה BUREAUCRATS - פקידים בירוקרטיים.
הצפיה בתשדיר על אחריותכם בלבד, למרות שתכל'ס, בוש כבר לא נשיא: