המלחמה העוינת בין אפל לסמסונג מגיעה לשלב ההתנתקות: עד לאחרונה שימשה סמסונג עבור אפל כספקית מרכזית של רכיבים למכשיריה, וזאת למרות המשפטים המתוקשרים שהפכו את מערכת היחסים העסקית ביניהן לאחת המוזרות ביותר אי פעם. אם זה באייפון, באייפד או המקבוק אייר, סמסונג היא זו שמיצרת את מעבדי ה-A5 שבהם משתמשת אפל באייפון 4S וגם רכיבי Flash NAND (זיכרונות הבזק) ו-DRAM. כמו כן, סמסונג הייתה החברה שעד היום סיפקה לאפל מסכים שבהם השתמשה עבור האייפדים והאייפונים שלה.
כעת, שיתוף הפעולה בין החברות בתחום הזה נפסק רשמית ואפל החליטה "להתגרש" מסמסונג לגמרי ולמנות את שארפ ו- LG לספקיות המסכים החדשות שלה. שתי החברות האלו יספקו מסכים ככל הנראה הן לדור הבא של האייפון והן לאייפד הבא.
אפל לקוחה מספר אחת של סמסונג
רק כדי שתבינו באיזו מכה מדובר נסביר כי אפל היא הלקוחה הגדולה ביותר של סמסונג. על פי האתר-DigiTimes, סמסונג סיפקה לאפל בריבעון הראשון של השנה 13 מיליון מסכים עבור האייפד 2 והאייפד החדש. בריבעון השני המספר עלה ל-19 מליון מכשירים, היא מכרה 19 מליון ובריבעון השלישי, שטרם הסתיים, החברה צפויה לשבור שיא ולמכור כ-19.5 מיליון יחידות. נתונים אלו ממחישים עד כמה המסכים שסמסונג מספקת מהווים מקור הכנסה גדול מאד לתאגיד הדרום קוריאני הענק, וייתכן שפגיעה כזו בעסקים תתחיל שלב חדש ביחסים בין שתי החברות שגם ככה לא מלבבים במיוחד.
אחת הסיבות (וכנראה העיקרית) שאפל מעבירה את סמכות הייצור והאספקה למסכים לשתי חברות אחרות הן תביעות הפטנטים והמלחמה בין שתי החברות שמתקיימים בבתי משפט כמעט בכל רחבי הגלובוס. כשלאחרונה, ב-30 ביולי, נפתח המשפט הגדול בסן חוזה, קליפורניה שבארה"ב שיכריע בסוגיה. אפל דורשת 2.5 מיליארד דולר כפיצוי על נזקים שכביכול נגרמו לה על ידי סמסונג, ואילו סמסונג דורשת 2.5 אחוזי רווח על כל מכשיר של החברה שנמכר. פשרה עדיין לא נראית באופק.
סמסונג בינתיים נשארת ספקית קריטית עבור אפל. והסיוט הגדול ביותר עבור אפל במצב כזה הוא תרחיש שבו סמסונג תפסיק לספק רכיבים לאפל או שתאט את קצת ההספק שנקבע, או גרוע מכך, מה אם הרכיבים המסופקים יהיו פגומים? כל התרחישים הקיימים הם בגדר השערה, והסיכוי שיתקיימו לא גדול במיוחד. שכן, כמו שהזכרנו, אפל היא הלקוחה הגדולה ביותר של סמסונג, ולא נראה שסמסונג רוצה לוותר עליה בהקשר הזה. אך אפל, מצידה, נערכת לכל מצב שלא יבוא, ופעולותיה האחרונות משקפות את ניסיונותיה להפחית את התלות שלה בסמסונג. עם או בלי קשר למה שחבר המושבעים יחליט בסופו של דבר.
>> וגם: 15 מחוות משוגעות של מעריצי אפל