בחודש יולי האחרון אולפני מארוול ודיסני נתקלו במשבר תקדימי: סקרלט ג'והנסון, מי שזה עתה כיכבה בשובר הקופות האחרון שלהם, "האלמנה השחורה", הגישה תביעה נגד החברה תוך טענה להפרת חוזה. עורכי דינה של השחקנית טענו שההחלטה שהתקבלה בשיא משבר הקורונה, לפיה הסרט ייצא הן בבתי הקולנוע והן בשירות הסטרימינג דיסני פלוס, מנעה מג'והנסון רווחים של עשרות מיליוני דולרים. בסוף השבוע האחרון, אותה תביעה הסתיימה בפשרה.
"אני שמחה שהצלחנו לגשר על הפערים עם דיסני", ג'והנסון מסרה בהצהרה משותפת עם החברה, "אני גאה על העבודה שעשינו ביחד לאורך השנים, ונהניתי משיתוף הפעולה היצירתי שלי עם הצוות". אבל כמו ברבים מהמקרים הללו, השאלה העיקרית סביב הסכם הפשרה נוגעת לכסף - ולאף אחד מהצדדים אין עניין מיוחד לחשוף את פרטיו. במגזין דדליין, לעומת זאת, דווקא כן נוקבים במספר מדויק, וטוענים שבמסגרת העסקה ג'והנסון צפויה לשלשל לכיסה כ-40 מיליון דולר. זאת בנוסף למשכורת שכבר קיבלה על הסרט, שמוערכת בכ-20 מיליון דולר מכובדים לא פחות. התשלום, לפי אותו פרסום, צפוי לעבור לשחקנית במספר פעימות.
מאחר שהמקרה של ג'והנסון הינו תקדימי, קשה להעריך כיצד הפיצוי שקיבלה מטעם דיסני - זה שאמור לכסות על הרווחים שאבדו עם עליית הסרט בסטרימינג - משתווה למצבים אחרים. השחקנית האחרונה מהחודשים האחרונים שמצאה את עצמה במרכזם פרסומים שכאלה הייתה לא אחרת מגל גדות: בחודש דצמבר דווח בניו יורק טיימס כי גדות תקבל סכום של 10 מיליון דולרים מטעם אולפני האחים וורנר, וזאת כפיצוי על עליית "וונדר וומן 1984" בבתי הקולנוע במקביל לשירות הסטרימינג HBO מקס. כאן, חשוב לציין, הבונוס הושג במסגרת הסכמה פנימית, ולא כלל איום בתביעה. במקביל, מספר דיווחים מציינים שאותם 40 מיליון דולרים הם פחות מדרישתה הראשונית של ג'והנסון, שמוערכת בכ-50-80 מיליון.
אבל עוד לפני הפשרה, התביעה של ג'והנסון נגד דיסני ומארוול הפכה למשמעותית גם בגלל חילופי ההאשמות בין שני הצדדים בתקשורת - כולל הודעות שנתפסו על ידי רבים כמתקפה מגדרית כלפי ג'והנסון. "ההצהרה של דיסני", נמסר בזמנו מטעם מספר ארגונים בהוליווד, "מנסה לאפיין את ג'והנסון כחסרת רגישות או אנוכית, כשהיא מגנה על זכויותיה החוזיות. למתקפה המגדרית הזאת אין מקום במחלוקת עסקית והיא תורמת לסביבה שבה נשים וילדות נתפסות כמי שפחות מסוגלות להגן על האינטרסים שלהן מגברים, מבלי להתמודד עם ביקורת לגופו של אדם".
עכשיו, עם יישובה של המחלוקת, ג'והנסון עדיין זוכה לחיזוקים - בהם אחד מצדה של השחקנית ג'יימי לי קרטיס. בראיון לאתר Entertainment Tonight שפורסם בסוף השבוע האחרון, קרטיס נימקה את החלטתה להיות זו שתכתוב על השחקנית במסגרת פרויקט 100 האנשים המשפיעים של מגזין Time, בחודש ספטמבר האחרון. "תמיד חשבתי שהיא מגניבה, ואני חושבת שמה שהיא עושה בתביעה הזאת הוא חשוב", הסבירה, מבלי לדעת שבאותם רגעים אותה תביעה מסתכמת בפשרה, "נשים שעומדות על שלהן נקראות 'כלבות' ו'צעקניות', אבל גברים שעושים את זה הם 'גיבורים'. אז אני שמחה לתמוך בנשים".