נעים להכיר: האישה המהירה בעולם, על ארבע

חיה ונושמת מכוניות ומרוצים מגיל צעיר  אם אתם מסוג האנשים שעדיין נוהגים לצעוק בכביש "אישה, תחזרי למטבח" כדאי שתתאפסו על עצמכם ועל הדרך תכירו, ומהר, את ג'סי קומבס, שהוכתרה בסוף השבוע האחרון כאישה המהירה ביותר בעולם על ארבעה גלגלים.

קומבס זכתה בתואר לאחר שהגיעה במישורי המלח של בונווויל למהירות של 705 קמ"ש בעת שנהגה ב- North American Eagle (NAE) Supersonic – כלי מפלצתי עם 50 אלף כוחות סוס המבוסס על מטוס הקרב האמריקאי משנות השישים, ה- F-104 Starfighter שכנפיו קוצצו והוסב לכלי יבשתי להשגת שיאי מהירות.

כדי לנטרל השפעה של משתנים כמו מהירות הרוח על מנת לזכות להכרה רשמית על כל נהג לבצע בתוך לא יותר משעה מדידת מהירות  לשני הכיוונים וחישוב הממוצע ביניהן הוא למעשה נתון המהירות הרשמי שנחשב.

התקנה הזו אמנם גרמה להישג של קומבס להצטמק למהירות של "רק" 630 קמ"ש אבל זה עדיין הספיק כדי לשבור את השיא הנשי הקודם על ארבעה גלגלים שנקבע לפני לא פחות מ-48 שנים, בשנת 1965, בעידן בו המדידות לא היו מדויקות כמו היום על ידי אישה בשם לי ברידלב, שהייתה אשתו של אגדת המהירות, קרייג ברידלב, מי שהחזיק במהלך השנים בלא פחות מ-5 שיאי מהירות עולמיים.

קומבוס, שבשנה וחצי האחרונות מגישה ביחד עם פטריק מקנטייר תוכנית מוטורית אינטרנטית בשם 'The List', במסגרתה צמד המנחים חווים על בשרם בכל שבוע עוד חוויה הקשורה לרכב מתוך 1001 חוויות מוטוריות שכל חולה הגה חייב להספיק לפני מותו, סיקרה במסגרת התוכנית את "שבוע המהירות של בונווויל", נדלקה והחליטה כי היא חייבת להשיג בעצמה שיא בתחום.

קומבס הייתה מאוד נרגשת בסוף השבוע מההישג שלה אך מיהרה להצהיר כי לא מדובר בסוף פסוק בעבורה וכי בכוונתה לחזור למישורי המלח האינסופיים כדי לנסות להפוך לאישה המהירה ביותר על הקרקע בכל סוגי הרכב ולשבור את שיאה של  קיטי או'ניל שבשנת 1976 נהגה בכלי רכב תלת גלגלי מונע רקטה בשם SM1 במהירות של 820 קמ"ש.

צוות המתנדבים שעזר לקומבס, הכולל מהנדסים ואנשי צבא אמריקאים וקנדיים שפיתחו את - ,North American Eagle הבטיח להמשיך לתמוך באמריקאית הנמרצת בדרך להשגת החלום שלה שבהחלט משתלב היטב עם ההכנות שאותם מתנדבים עורכים כדי לנסות לשבור מתישהו במהלך השנה את שיאו של אנדי גרין הבריטי שנהג בשנת 1997 ב-ThrustSSC במדבר בלאק רוק בנוודה במהירות של 1223 קמ"ש.

מטוס הקרב הישן שהוסב לרכב שובר שיאים

אגב, במקביל לצוות האמריקאי-קנדי, גם צוות בריטי בראשות מחזיקי השיא הנוכחיים אנדי גרין וריצ'ארד בנובל עסוקים בימים אלה בפיתוח כלי מפלצתי בשם Bloodhound SSC איתו הם מקווים לשבור את השיא הנוכחי להגיע בתוך כמה שנים למהירות יבשתית של לא פחות מאלף מייל (1,609 קמ"ש).

>> צפו: צמד התאומות הבלונדיניות שלוהטות גם על מסלול המרוצים