אבו דאבי: פטל נפסל, יזנק מהמקום האחרון

שלושה מירוצים נותרו עד לסיום העונה בסבב הפורמולה 1, כאשר הקרב על המקום הראשון הוא בין האלוף בשנתיים האחרונות סבסטיאן פטל לבין פרננדו אלונסו. לואיס המילטון ממקלארן אמנם ניצח הערב (שבת) במקצה הדירוג, אך הידיעה המרכזית הגיעה מכיוונו של סבסטיאן פטל.

פטל סיים במקום השלישי את מקצה הדירוג, אך במכוניתו לא היה מספיק דלק בשביל לתת דגימה כנדרש. כתוצאה מאי הסדרים הללו החליטו בהנהלת המירוץ לפסול אותו ממקצה הדירוג. כלומר, פטל ייזנק מהשורה האחרונה בגריד מחר באבו דאבי. מדובר במכה קשה לאלוף העולם, שנאבק עם אלונסו על התואר ומחר הוא יוכל לאבד את הפסגה. אלונסו עצמו לא הרשים במיוחד ויזנק שביעי. גם הוא יצטרך לעבוד קשה כדי לנצח ולמחוק את הפער מהגרמני.

מי שקטף את הפול פוזישן הוא המילטון, שעצר את השעון על 1:40.630 דקות להקפה המהירה ביותר וינסה להשיג את הניצחון הרביעי שלו העונה ומה שעשוי להיות הניצחון האחרון שלו עם המכונית של מקלארן. כזכור, המילטון יעבור בתום העונה לקבוצת מרצדס, במקומו של מיכאל שומאכר שלא ימשיך. הנהג הבריטי ידע עליות ומורדות רבות במהלך העונה ואף היה בשלב מסוים במאבק האליפות, אולם מאמצע העונה הוא החל לקרטע ולא סיים שלושה משמונת המירוצים האחרונים.

מארק וובר היה הנהג השני והאחרון לרדת מגבול ה-1:41 דקות להקפה ויזנק מהמקום השני. פסטור מלדונאדו, קימי רייקונן וג'נסן באטן יזנקו מעמדות 4 עד 6 בהתאמה. את העשיריה משלימים ניקו רוזנברב (8), פליפה מאסה (9) ורומאן גרוז'אן (10). מיכאל שומאכר, שרחוק רק שלושה מירוצים מסיום הקריירה המפוארת שלו (שוב), יזנק מהמקום ה-14. המאכזב הגדול של מקצה הדירוג, מלבד אלונסו, הוא סרחיו פרס מסאובר שיצא מהמקום ה-12. פרס יעבור בתום העונה למקלארן.

לסבסטיאן פטל יש כעת 240 נקודות והוא מקדים ב-13 נקודות בלבד את פרננדו אלונסו מפרארי. גם הקרב על המקום השלישי הוא מעניין. כעת נמצא שם קימי רייקונן עם 173 נקודות. אחריו נמצא מארק וובר עם 167 ולואיס המילטון חמישי עם 167 נקודות. ג'נסן באטן, שנחל עונה יחסית חלשה, מדורג שישי עם 141 נקודות.