לא משנה איזו נבחרת תנצח במוצאי שבת בגמר באיצטדיון הלאומי בסנטיאגו דה צ'ילה. לא משנה אפילו מי יהיו שתי הנבחרות שיעפילו אליו. דבר אחד בטוח: בקופה אמריקה יזכה מאמן ארגנטיני. בפעם הראשונה בהיסטוריה של הכדורגל הגיעו לחצי גמר של טורניר בין-לאומי חשוב ארבע נבחרות שהמאמנים של כולן מגיעים מאותה מדינה. מדובר בארגנטינה, כמובן.
"זה מקור של שמחה וגאווה לכל ארגנטינה", הכריז רמון דיאס, מאמנה של נבחרת פראגוואי שהדיחה את ברזיל ברבע הגמר בפנדלים. "יש לנו לא רק שחקנים ברמה הגבוהה ביותר, אלא גם מאמנים ברמה הכי גבוהה שיש".
דיאס בן ה-55, שכמאמן הוליך את ריבר פלייט לזכיה ב-6 אליפויות ובגביע ליברטדורס ב-1996, נחשב כבר שנים לאחד המאמנים המובילים בדרום אמריקה. עד לפני מספר חודשים לא הזדמן לו עדיין לאמן נבחרת לאומית, אלא רק קבוצות. הוא אימן בארגנטינה, במקסיקו ואפילו באנגליה (עונה אחת באוקספורד יונייטד). ואז, לפני כחצי שנה, קיבל את ההצעה לאמן את פראגוואי.
בינתיים, מדובר בהצלחה גדולה. אף אחד לא באמת האמין שפראגוואי תגיע לחצי הגמר ועוד מבלי להפסיד לשלוש הגדולות של היבשת – ארגנטינה, אורוגוואי וברזיל. עכשיו דיאס ינסה ללכת צעד אחד נוסף ולהגיע לגמר על חשבון הנבחרת הלאומית של המדינה שלו, זו במדיה שיחק 22 פעמים וכבש 10 שערים.
בבית כעסו על רמון דיאס כאשר במשחק מול ארגנטינה בשלב המוקדם הוא נראה חוגג את שני השערים של פראגוואי לקראת הסיום, שקבעו 2:2 דרמטי. הארגנטינים מבינים שהוא רוצה להצליח בתפקידו הנוכחי, אבל היו מצפים ממנו שלא יחצין את הרגשות שלו, מתוך כבוד למולדת.
מאמנה הנוכחי של נבחרת ארגנטינה הוא חרארדו "טאטה" מרטינו, שאימן חמש שנים את נבחרת פראגוואי ועשה שם עבודה נהדרת. למרטינו יש כמובן הרבה כבוד והערכה ליריבה, מדינה בה עבד 10 שנים, אבל המחויבות שלו לארגנטינה כמובן מוחלטת. ממנו לא מצפים שלא לחגוג אם מסי ואגוארו יבקיעו.
מרטינו בן ה-52 זכה בפראגוואי בארבע אליפויות עם שתי קבוצות שונות, ליברטאד וסרו פורטניו. לאחר מכן מונה למאמן הנבחרת ורשם עמה הישגים אדירים, כמו רבע הגמר במונדיאל 2010 וגמר הקופה אמריקה ב-2011.
גם בחצי הגמר השני ייפגשו שני מאמנים ארגנטינים: חורחה סמפאולי, מאמנה של המארחת צ'ילה, וריקרדו גארקה, מאמן פרו. במקרה הזה מדובר בשניים שיש להם קשר מוקדם למדינות בהן הם עובדים.
סמפאולי בן ה-55, שבניגוד לשלושת עמיתיו קריירת המשחק שלו הייתה צנועה ביותר (פרש בגיל 19 אחרי פציעה קשה), הגיע לצ'ילה ב-2008. הוא אימן תחילה את הקבוצה הקטנה אוהיגינס, לפני שב-2011 מונה למאמנה של אוניברסידד דה צ'ילה. בשנה וחצי בלבד הוא הפך את "לה אוּ" לאחת הקבוצות הטובות בדרום אמריקה והוליך אותה לזכיה בשלוש אליפויות, בגביע סודאמריקנה ובנוסף הצעיד אותה לחצי גמר הליברטדורס.
ההצלחה בליגה הובילה למינויו כמאמן הנבחרת והוא ממשיך במסורת, שכן גם לפניו אימנו את צ'ילה שני ארגנטינים: מרסלו ביילסה וקלאודיו בורגי. מעניין שסמפאולי התחיל את קריירת האימון שלו דווקא בפרו, שמול נבחרתה הוא יתמודד בחצי הגמר. ב-2002 הוא החל בקבוצות קטנות חואן אוריש, ספורט בויס וקורונל בולונסי, לפני שהגיע ב-2007 לספורטינג קריסטל, אחת מהגדולות במדינה.
ריקרדו גארקה, המאמן הנוכחי של פרו, מונה לתפקיד רק בפברואר האחרון. אבל הוא מכיר מצוין את הכדורגל המקומי. ב-2007 הגיע למדינה, אימן שם כ-15 חודשים את אוניברסיטריו והצעיד אותה לאליפות האפרטורה של 2008. אחרי הקדנציה ההיא, חזר למולדתו ובארבע שנים נפלאות בוולס סארספילד זכה עמה בשלוש אליפויות. כשחקן גארקה היה כוכב גדול בבוקה ג'וניורס בתחילת הקריירה שלו וכמו רמון דיאס רשם 20 משחקים במדי האלביסלסטה (5 שערים).
אז ארבעה מאמנים ארגנטינים העפילו לחצי הגמר, לאחר ששניים נוספים נשרו בדרך. מדובר בגוסטבו קינטרוס (אקוואדור) וחוסה פקרמן (קולומביה), שבעברו היה המאמן הלאומי של ארגנטינה. במילים אחרות, שישה מבין 12 מאמני הנבחרות שהשתתפו בקופה היו מאותה מדינה, חמישה מהם עלו לרבע וארבעה לחצי.
ואם נחזור לחצי הגמר, חורחה סמפאולי הוא כמובן היוצא מן הכלל, אבל שלושת האחרים - רמון דיאס, טאטה מרטינו וריקרדו גארקה - מכירים האחד את השני מצוין כבר למעלה מ-30 שנה. בתחילת שנות ה-80' שלושתם שיחקו וכיכבו בליגה הארגנטינית: דיאס בריבר פלייט, גארקה בבוקה ג'וניורס ומרטינו בניואלס אולד בויס. מי היה מאמין ששלושה עשורים לאחר מכן הם ייפגשו שוב בנסיבות שכאלה.
