אחרי שפספסה ניצחון על פראגוואי במחזור הפתיחה (2:2), ארגנטינה של ליונל מסי, אולי הפייבוריטית הכי גדולה לזכיה בקופה אמריקה בצ'ילה, ניצבת כעת בפני מצב לא פשוט. סגנית אלופת העולם תפגוש הלילה (בין שלישי לרביעי, 02:30, שידור ישיר ב-5LIVE) את אורוגוואי החזקה, בידיעה כי כל תוצאה פרט לניצחון תשים אותה בסכנת הדחה כבר בתום שלב הבתים.
המשחק האחרון של ליאו מסי וחבריו אמנם יהיה מול ג'מייקה החלשה (במקרה של תיקו מול אורוגוואי, ניצחון על ג'מייקה יבטיח לנבחרת ארגנטינה את העליה לרבע הגמר), אבל האלביסלסטה כמובן מכוונת לניצחון על היריבה המושבעת, שמצידה יכולה להבטיח מקום בשלב הנוק-אאוט כבר הלילה.
"הקלפים אומרים שיש לנו פחות סיכויים לנצח מאשר לארגנטינה, אז אנחנו מקווים שדברים מוזרים יקרו", פתח אוסקר וושינגטון טבארס, מאמן הסלסטה, במלחמה פסיכולוגית. "למשחק הזה יש משמעות גדולה עבורנו, ננסה להתמודד איתם בחוקים של המשחק, לשחק באינטנסיביות ולנצל את האיכות של החלוצים שלנו", סיכם המאמן הוותיק.
עם כל הכבוד לאיכות החלוצים של אורוגוואי, שחקני ההגנה הם אלה שצפויים לעבוד קשה יותר. מול דייגו גודין וחבריו תעמוד אחת מחוליות ההתקפה הטובות בעולם, בראשותו כמובן של מסי. כשנשאל גודין כיצד ניתן לעצור את כוכבה של ברצלונה, הוא השיב: "אין נוסחה לעצירת מסי, אחרת מישהו כבר היה משיג אותה. אין מתכון אחד כדי לעצור אותו. זו עבודה קבוצתית. אם לא נעבוד יחד, אין סיכוי שמסי לא יפגע בנו".
חרארדו "טאטה" מרטינו, מאמן ארגנטינה, יקווה כמובן שהפעם אותה חוליית התקפה תשחק היטב במשך 90 דקות - ולא כפי שקרה במשחק הפתיחה. "המחצית הראשונה מול פראגוואי לא היתה סתם טובה, היא היתה טובה מאוד. זו היתה המחצית הטובה ביותר מאז שאני מאמן את הנבחרת", התעקש מרטינו והוסיף: "מפגש עם אורוגוואי זה קלאסיקו, משחק חשוב מאוד. אורוגוואי נמצאת בתקופה נהדרת מאז המונדיאל בדרום אפריקה והיא יכולה להתאים את עצמה במשחק למספר דרכים שונות".
מי שאמורים להיכנס להרכב של מרטינו הם המגן הימני פאבלו סבאלטה (מנצ'סטר סיטי) וקשר לאציו לוקאס ביליה, שבמשחק הראשון עלה מהספסל. הם צפויים להחליף ב-11 את פאקונדו רונקאליה ואבר באנגה.
לפי דיווחים, לאחר התיקו 2:2 של ארגנטינה ופראגוואי, נבחר ליאו מסי לתואר השחקן המצטיין של המשחק, אך סרב לקבל את הפרס. נציג מטעם חברת "מאסטרקארד" נכנס לחדר ההלבשה של האלביסלסטה על מנת להעניקו לזוכה, אך החלוץ שהיה עצבני מהצורה בה נבחרתו שיחקה, סרב לקבלו. נציג הספונסרית רצה להעניקו לשחקן ארגנטיני אחר, אך האווירה בחדר ההלבשה הייתה מתוחה ועצבנית וכל שאר השחקנים לא חפצו בפרס. בסופו של דבר הזוכה היה שחקנה של פראגוואי, נלסון ואלדס, שהבקיע את אחד השערים של נבחרתו במשחק.
הרכבים משוערים
ארגנטינה: סרחיו רומרו; פאבלו סבאלטה, אסיקיאל גראיי, ניקולאס אוטמנדי, מרכוס רוחו; חבייר מסצ'ראנו, לוקאס ביליה, חבייר פאסטורה; אנחל די מריה, ליאו מסי, סרחיו אגוארו.
אורוגוואי: פרננדו מוסלרה; מקסי פריירה, חוסה מריה חימנס, דייגו גודין, אלבארו פריירה; ניקולאס לודיירו, אחידיו ארבאלו ריוס, קרלוס סאנצ'ס, כריסטיאן "סבוז'ה" רודריגס; דייגו רולאן, אדינסון קבאני.
