נבחרת הנשים של ישראל בכדורעף הפסידה היום (שישי) 3:1 (25:13, 22:25, 25:21 ו- 26:24) לנבחרת בולגריה במסגרת טורניר היורוליג לעיני כ-300 צופים באולם "מטרווסט" שברעננה.
ישראל למעשה סיימה כמעט את סיכוייה לסיים במקום הראשון בבית ולזכות בכרטיס לטורניר הגראנד פרי. כרגע היא נמצאת במקום האחרון בבית. מחר תערוך ישראל את משחק הבית האחרון ב-19:00 ברעננה. בסוף השבוע הבא תתמודד הנבחרת מול נבחרת הונגריה (פעמיים) ובשבוע שלאחריו תקיים משחק נגד צ'כיה (שוב פעמיים). לישראל ניצחון אחד עד כה בליגה האירופית על הונגריה, 1:3.
הטורניר מהווה גם הכנה טובה לקראת אליפות אירופה באיטליה ובסרביה שהנבחרת תשתתף בה בספטמר הקרוב.
שתי הקבוצות היו צמודות במערכה הראשונה, עד שהבולגריות השכילו לעלות ליתרון ראשון של שלוש נקודות בדרך ל-5:8. האורחות עשו ככל העולה על רוחן והעלו את יתרונן לשמונה נקודות, 8:16. האדומות לא הביטו לאחור, רמסו את חניכותיו של אריה זלינגר 13:25 ועלו ל-0:1.
הבולגריות המשיכו במומנטום ועלו ל-1:5 במערכה השניה. הכחולות-לבנות לא ויתרו, חזרו אט-אט למשחק וקבעו 13:13 אחרי משחק לחימה מצוין. המארחות היו נהדרות וניצחו בצדק את במערכה 22:25 וקבעו 1:1.
ישראל עלתה ל-1:6 במערכה השלישית, אך הבולגריות לא ויתרו וצמצמו את התוצאה ל-15:14. היכולת של הבולגריות המשיכה וזה הספיק להן כדי לנצח 21:25 ולעלות ל-1:2.
בפתיחת המערכה הרביעית היו שתי הנבחרות צמודות, עד שבולגריה עלתה ליתרון של שתי נקודות בדרך ל-7:9, ישראל המשיכה לרדוף אחרי הבולגריות עד שעלתה ליתרון חשוב של 19:20. נקודת מערכה לטובת המארחות לא נוצלה ובולגריה הענישה מיד, מה שהוביל לניצחון שלה, 24:26 ול-1:3 במשחק כולו.
מאמן נבחרת ישראל, ד"ר אריה זלינגר, התייחס למשחק שברח לשחקניות מהידיים: "זו כבר הפעם השניה שהמשחק בידיים שלנו וזאת הרגשה של ציפור ערמומית שבורחת לנו כל הזמן. הבנות שלנו מתקשות לתפקד במאני טיים ונופלות ברגעי ההכרעה, אבל זה חלק מהתהליך הארוך שאנו עוברים. אנחנו לא נפלנו מהבולגריות ושיחקנו טוב ברוב שלבי המשחק. חבל שהפסדנו, אבל אני מקווה שמחר נצליח לתקן".
שחקנית הנבחרת אנה פרחי, ששיחקה מול מולדתה בולגריה, התייחסה להתמודדות: "כולם יודעים שאני ואחותי הגדולה ילידות בולגריה וזה היה משחק מרגש מאוד עבורנו. לא החלפנו אינפורמציה עם החברות שלנו מבולגריה, כי אנחנו מחויבות לישראל לפני הכל. אנחנו מכירות את הנבחרת הזאת מצוין, נמאס לנו להיות פראייריות ופשוט נעלה מחר ונעשה את הכל כדי לנצח. אנחנו בהחלט מסוגלות".
