רגע אחרי גמר ליגת האלופות וקצת לפני שגביע העולם בברזיל ישתלט לגמרי על חיינו, אליפות צרפת הפתוחה בטניס תתפוס בשבועות הקרובים מקום של כבוד במפת הספורט העולמי. טורניר הרולאן גארוס, הגראנד סלאם השני של השנה, ייפתח מחר (ראשון) בפאריס ויימשך על משטח החימר עד ה-8 ביוני.
גברים
למרות שנכנע ממש לאחרונה לנובאק ג'וקוביץ', הפייבוריט הגדול לזכיה הוא כמעט תמיד רפאל נדאל. המדורג מספר 1 בעולם והאלוף המכהן מחפש זכיה 9 בפאריס ב-10 השנים האחרונות. ההפסד היחיד של מלך החימר בטורניר היה לרובין סודרלינג ב-2009 ובסך הכל הוא מחזיק במאזן מדהים של 1:59 ברולאן גארוס לאורך הקריירה. אם יזכה בתואר גם הפעם הוא יהפוך לראשון שזוכה בו 5 פעמים ברציפות.
אלא שממש לא הכל ורוד אצל הספרדי. רפא מגיע לפאריס לאחר 3 הפסדים על חימר לאורך העונה. מדובר בפעם הראשונה שזה קורה לו ב-10 השנים האחרונות. גם מבחינת ההגרלה נדאל לא צפוי ללקק דבש. אם לא יהיו הפתעות הוא אמור לפגוש כבר בשמינית הגמר את בן ארצו ניקולס אלמגרו, שהעיף אותו בטורניר ברצלונה. ברבע הגמר כבר צפוי לחכות לו דויד פרר. בסיבוב הראשון ימתין לו אמנם האמריקאי רובי ג'ינפרי, אך השנה נדמה שרפא פגיע מתמיד.
מי שכאמור גבר העונה על השור ממאיורקה (בגמר טורניר רומא) הוא המדורג מספר 2 נובאק ג'וקוביץ'. למרות סימן שאלה לגבי בריאותו נולה נראה מצויין וההישג מול היריב הגדול בוודאי הוסיף לו ביטחון לקראת ההופעה ה-10 שלו בפאריס. את הדרך לגביע הוא יפתח מול ז'ואאו סוזה מפורטוגל (42 בעולם).
ומה עם רוג'ר פדרר? למרות שהוא מעבר לשיאו הפנומן השוויצרי חולם על תואר גראנד סלאם 18 בקריירה. משטח החימר לא ידוע כאחד החביבים על המדורג 4 בטורניר, אבל גם בטורניר בפאריס הוא הצליח לזכות בעבר - ב-2009. בעונה שעברה הוא נעצר כבר ברבע הגמר על ידי ג'ו ווילפרד טסונגה. פדרר יפתח את הטורניר מחר כאשר יעלה למשחק במגרש המרכזי מול לוקאש לאקו מסלובקיה.
מי שינסה להפתיע גם הפעם הוא כמובן אלוף אוסטרליה סטניסלאס ואוורינקה, אחד הכוחות העולים בטניס העולמי. המדורג 3 בטורניר יחל את דרכו מול גיירמו גארסיה לופס הספרדי ואם הכל ילך כשורה אמור לפגוש את אנדי מארי ברבע הגמר. הבריטי עצמו, שהדרדר עד למקום השמיני בעולם יקווה לחזור לעצמו. המשוכה הראשונה שממתינה לו תהיה אנדריי גולובב מקזחסטן.
משחקים בולטים מחר: רוג'ר פדרר - לוקאש לאקו, ג'ו ווילפריד טסונגה - אדוארד רוג'ר וסלין, תומאס ברדיץ' - פטר פולנסקי, ג'ון איסנר - פייר יו הרבר.
נשים
בטורניר הנשים כמעט תמיד הפייבוריטית הגדולה היא האלופה המכהנת סרינה וויליאמס. ההכנה של האמריקאית, המדורגת ראשונה בעולם, דווקא לא היתה אידיאלית. עד לטורניר מדריד היא לא עלתה אפילו על החימר וגם ממנו פרשה בשל פציעה. למרות זאת, ברומא היא כבר נראיתה הרבה יותר טוב וגם זכתה בסופו של דבר בתחרות.
סרינה תעלה על המשטח האדום כבר מחר, כאשר תפגוש במגרש המרכזי את אליזה לים המקומית. האמריקאית מחפשת את התואר השלישי שלה בסך הכל בפאריס ומה שיסייע לה היא גם היעדרותה של ויקטוריה אזרנקה הבלארוסית.
לפחות על הנייר נראה שהאיום המשמעותי ביותר על סרינה היא מריה שראפובה. הרוסיה אמנם מגיע רק מהמקום ה-8 בעולם אבל הציגה יכולת נהדרת בעונת החימר עד כה והניפה את התואר בשטוטגארט ומדריד. אשתקד היא נכנעה לוויליאמס 0:2 בסיום גמר די צמוד, הפעם היא תקווה לעשות עוד צעד אחד נוסף שיסדר לה זכיה בטורניר בפעם השניה בקריירה.
מלבד שתי הגדולות, שעשויות להיפגש כבר ברבע הגמר, שמות נוספים ששווה להזכיר הן אלופת אוסטרליה נה לי (2) וגם הרומניה סימונה האלפ (4), אחת השחקניות היותר מפתיעות העונה. הישג השיא שלה בגראנד סלאם כלשהו הוא רק רבע הגמר, רק שלאחרונה היא נמצאת בכושר מצויין והגיעה עד לגמר במדריד, שם נכנעה לשראפובה. ואחרי שכל זה נאמר: בדרך כלל טורניר הנשים מספק שלל הפתעות, כך שלא מן הנמנע כי ההערכות המוקדמות הללו סופן להתנפץ.
משחקים בולטים מחר: סרינה וויליאמס - אליזה לים, אגניישקה ראדוונסקה - שוואי ז'נג, ונוס וויליאמס - בלינדה בנצ'יץ', אנג'ליק קרבר - קטרינה פיטר.
