הטניסאית הבכירה של ישראל, שחר פאר, חזרה רק לפני כמה ימים מדוחא ותנצל את השבועות הקרובים למנוחה. בינתיים, גביע הפדרציה שיתקיים באילת בין התאריכים 2-6 בפברואר 2011, כבר מעסיק את פאר.
פאר נחתה אתמול (חמישי) באילת לנופש בן שלושה ימים ובין השאר נפגשה עם ראש עיריית אילת, מאיר יצחק הלוי. בפגישה נכחו גם יו"ר האיגוד מיכאל קליין, מנכ"ל האיגוד משה חביב, סגן וממלא מקום ראש העיר אלי לנקרי, מחזיק תיק הספורט אולג צ'רנומוריץ ומנכ"ל "ישרוטל ספורט קלאב" משה בן חיון.
פאר וראשי איגוד הטניס הודו לראש העיר על כך שהרים את הכפפה והתגייס למאמץ לארח את גביע הפדרציה בישראל. פאר אף סיפרה: "בשיחות שניהלתי בדוחא עם קרולין ווזניאקי וגם ויקי אזרנקה, השתיים אמרו לי כי יגיעו להשתתף בגביע הפדרציה".
"אני מאמינה שהבנות יהנו מאוד באילת בגלל יופיה של העיר ומזג האוויר החמים ביחס לקור האירופי", המשיכה פאר. "אני מודה באופן אישי לראש עיריית אילת ולסגנו על ההירתמות לארח את המשחקים כאן, שיאפשרו לנו לשחק בישראל מול קהל אוהד".
ראש העיר מאיר יצחק הלוי הוסיף: "אני רואה בגביע הפדרציה את תחילת סימונה של אילת כעיר ספורט בינלאומית, לצד היותה עיר התיירות המובילה בישראל, דבר המהווה יתרון של אילת על שכנותיה ממזרח (עקבה) ומדרום-מערב (סיני)".
אלי לנקרי סיפר: "עיריית אילת, בשיתוף עם הטוטו, ישקיעו כספים רבים באירוע ונעשה את כל המאמצים כדי שהאירוע יתקיים בסטנדרטים הגבוהים ביותר".
גם אליפות אירופה בשחייה במים פתוחים עתידה להתקיים באילת ב-2011 ואליפות אירופה בטריאתלון שתתקיים ב-2012. בסיום הפגישה העניק הלוי לפאר ספר שהופק במיוחד לרגל 60 שנים לשחרורה של העיר אילת.
מיכאל קליין ציין כי עלות הפקת האירוע עומדת על 2.5 מיליון שקלים והודה לגורמים שכבר נרתמו עד כה להפקת האירוע: עיריית אילת, "ישרוטל ספורט קלאב" והמועצה להסדר ההימורים בספורט-טוטו ווינר: "האירוע חשוב בקנה מידה בינלאומי וכולי תקווה שבכל יום יגיעו לצפות במשחקים לפחות 2,500 אוהדים".
