רגע לפני תחילת הרולאן גארוס, טורניר החימר ברומא ממשיך לחייך למדורגים הבכירים. למדורגות הבכירות: קצת פחות. אחרי שנובאק דיוקוביץ', אנדי מארי ודויד פרר כבר עשו את דרכם לשמינית הגמר, היום (רביעי) היה זה תורו של רוג'ר פדרר (שווייץ, 2) להתקדם הלאה עם ניצחון על קרלוס ברלוק הארגנטיני, כאשר מאוחר יותר גם רפאל נדאל (ספרד, 3) עשה את העבודה מול פלוריאן מאייר הגרמני. גם תומאס ברדיץ' (צ'כיה, 7) חואן מרטין דל פוטרו (ארגנטינה, 10), ניקולאס אלמגרו (ספרד, 12) וחואן מונקו (ארגנטינה, 14) עלו. ובכל זאת הייתה הפתעה אחת: ג'ון איזנר האמריקני (9) הודח על ידי אנדראס ספי המקומי.
בגזרה הנשית דווקא נרשמו הפתעות. אגניישקה ראדוונסקה (פולין, 3) הודחה בידי פטרה צ'קטובסקה (צ'כיה, 28), וגם קרולין ווז'ניאקי (דנמרק, 6) סיימה את הטורניר מוקדם מדי מבחינתה לאחר שפרשה תוך כדי המשחק מול אנאבל מדינה גריגס. מריון ברטולי (צרפת, 7) סיימה גם היא את הטורניר מוקדם. ויקטוריה אזרנקה (בלארוס, 1) הביסה ללא רחם את שחר פאר הישראלית, שבמקום ה-54 בעולם. גם סרנה וויליאמס (ארה"ב, 9), נה לי (סין, 8) וסמנת'ה סטוסור (אוסטרליה, 5), התקדמו הלאה. בנוסף, האחות הבוגרת לבית וויליאמס, ונוס, עברה שלב כשהיא נחשבת לוויילד קארד.
גברים
המדורג שני הטרי לא התקשה לגבור על ברלוק הארגנטיני תוך שעה אחת ו-9 דקות. פדרר זכה ב-15 מתוך 18 הנקודות בסרב הראשון שלו במערכה הפותחת, ניצל את נקודת השבירה היחידה שלו וניצח 3:6. במערכה הבאה הפנומן משווייץ אמנם נשבר פעם אחת אך ידע לשבור פעמיים ועם זכיה ב-54% מהנקודות בסט הזה, שייט ל-4:6. בשלב הבא כבר ממתין לו חואן קרלוס פררו.
גם נדאל עשה את העבודה בשתי מערכות, למרות שקיבל קצת פייט. הוא אמנם דהר ל-1:6 קליל על מאייר הגרמני בסט הראשון, אבל במערכה השנייה זה היה צמוד. מאייר דייק בהגשה הראשונה שלו באחוזים טובים מאלה של הספרדי, אבל בסופו של דבר האיכות של נדאל עשתה את שלה והוא השיג 5:7 כדי לעבור לשלב הבא. הוא יתמודד מול בן ארצו מרסל גראנויירס.
עוד מדורג שהמשיך הלאה הוא דל פוטרו, שדילג בקלילות יחסית מעל מיכאיל יוז'ני (בלארוס, 34). הארגנטיני ניצח 4:6, 2:6 תוך שעה וחצי ולא נשבר אפילו פעם אחת. יוז'ני, אגב, לקח רק 20% מהנקודות בסרב של יריבו. לדל פוטרו מחכה קרב מסקרן מול ג'ו ווילפריד טסונגה. גם ברדיץ' יהיה בין 16 האחרונים. הצ'כי המצויין נזקק לשעה ו-20 דקות כדי לעבור את לוקאש קובוט (פולין, 54) ויפגוש את ניקולאס אלמגרו שגבר (5:7, 2:6) על סאם קווארי.
גם חואן מונאקו התקדם עם 4:6, 2:6 על ראדק סטפאנק. רישאר גאסקה הצרפתי חלף על פני פאולו לורנצי המקומי 3:6, 2:6, אבל יתמודד מול דיוקוביץ' בשלב הבא. ג'ון איזנר היה בעמדה מצויינת מול אנדראס ספי, אך אחרי 2:6 לטובתו בסט הראשון, חטף 7:6 (5) ו-7:5 בשניים הבאים והפסיד.
נשים
נתחיל מהסוף. את הערב סיכמו שתי נשים מעניינות. האחת, המדורגת מספר 1 בעולם ויקטוריה אזרנקה. השנייה, הישראלית שחר פאר. התוצאה, למרבה הצער, צפוייה: 1:6, 2:6 קליל לבלארוסית אחרי 56 דקות בלבד. אזרנקה תעבור כעת להתמודד מול דומיניקה ציבולקובה הסלובקית בשמינית הגמר. פאר לא הגיעה לאף הזדמנות שבירה במהלך המשחק ולקחה רק 11 אחוזים מהנקודות בהן החזירה הגשה ראשונה של אזרנקה.
בהתחשב בדירוג של שתי השחקניות, זו הפתעה גדול שצ'טקובסקה עברה את ראדוונסקה. בהתחשב בכך שבשלושת המפגשים הקודמים ביניהן הצ'כית ניצחה, אז זה ממש לא מפתיע. במשחק מרתק, שארך שעתיים ו-26 דקות ניצחה ה"אנדרדוג" 4:6, 6:4, 1:6 והביאה להדחת המדורגת הבכירה ביותר עד כה בטורניר.
עוד מדורגת שכבר יכולה להתחיל להתכונן לרולאן גארוס היא קרוליין ווז'ניאקי, שפרשה מול גריגס במצב של 4:6, 0:4 לאחר שעה ו-36 דקות של טניס בשל פציעה. טניסאית נוספת של העשיריה הראשונה שמצאה את עצמה בחוץ היא ברטולי, שנוצחה בקלות מפתיעה 6:3, 6:1 בידי יוליה גורג'ס (גרמניה, 29) בתוך שעה ו-17 דקות.
סטוסור הזיעה מול שרה ארני (איטליה, 24) אך השיגה את ניצחונה החמישי בקריירה בחמישה מפגשים מולה, 3:6, 5:7. גם נה לי בשלב הבא אחרי 1:6, 5:7 על איווטה בנסובה. סרנה וויליאמס התקשתה בפתיחה מול נאדיה פטרובה, אך אחרי שהפסידה 6:4 במערכה הראשונה, חזרה עם 2:6, 3:6 וניצחה אחרי שעתיים ו-9 דקות. אחותה ונוס העפילה גם היא לשלב הבא, אחרי 6:7 (7), 1:6 על יקטרינה מקארובה בשעה ו-35 דקות.
