נה לי הסינית מול האלופה המכהנת, פרנצ'סקה סקיאבונה אלו השתיים שיאבקו בגמר הרולאן גארוס בצרפת. זאת לאחר שלי גברה בחצי הגמר על מריה שראפובה בעוד סקיאבונה ניצחה את מריון ברטולי.
לי עלתה אחרי 4:6 ו-5:7 מפתיע על שראפובה לגמר גראנד סלאם שני רצוף לאחר שמוקדם יותר השנה עשתה היסטוריה והייתה לסינית הראשונה שעלתה לגמר אליפות אוסטרליה.
עבור שראפובה זו אכזבה ענקית. הרוסיה הגיעה בכושר שיא לטורניר אחרי זכיה בטורניר רומא והיתה לה הזדמנות, אולי חד-פעמית, לזכות בגראנד סלאם שעוד חסר לה אחרי שזכתה בווימבלדון ב-2004, באליפות ארה"ב ב-2006 ובאליפות אוסטרליה הפתוחה ב-2008.
לי פתחה עם שבירה ויתרון 0:3 והמשיכה ל-1:4. שראפובה התאוששה, שברה חזרה ל-4:3, אך משחקון הגשה עם טעויות כפולות העניק ללי במתנה שבירה חוזרת ל-3:5.
שראפובה שוב שברה ל-4:5, אך שוב הסרב בגד בה ולי שברה אחרי וולי שפגע ברשת ועף החוצה ל-4:6. שראפובה פתחה טוב את המערכה השניה עם שבירה ל-0:2, בדרך ל-2:4, אך לי שוב שברה חזרה אחרי עוד טעות כפולה של שראפובה ל-4:4.
כאן הגיע המבחן הגדול של הסינית שבקור רוח שמרה ל-4:5, שראפובה החזירה ל-5:5, אך לי שוב הגישה ל-5:6 והפעם שראפובה לא עמדה בלחץ, נשברה עם שגיאה כפולה ולי השלימה ניצחון ענק נוסף בקריירה שלה.
"לא האמנתי שאגיע לגמר הרולאן גארוס, החימר אף פעם לא התאים לי. שראפובה היכתה חזק בכדור, ניסיתי כמה שיותר להזיז אותה ולהלחיץ אותה. הרוח עזרה לי", אמרה נה לי בת ה-29 בסיום.
פרנצ'סקה סקיאבונה, שהדהימה בשנה שעברה שמשום מקום, בגיל 30, זכתה ברולאן גארוס, גברה 3:6 ו-3:6 על מריון ברטולי, הנציגה האחרונה של צרפת בטורניר כדי להשיג את הכרטיס לגמר.
במהלך עונת החימר, סקיאבונה בנתה את עצמה בהדרגה לקראת הטורניר , והגיעה לשיאה בדיוק כמו בשנה שעברה, במקום הנכון ובזמן הנכון.
האיטלקיה הצבעונית, בעלת האופי אולי הכי חם בסבב, שברה ל-3:5 במערכה הראשונה ועם משחק אגרסיבי שמרה ל-3:6. ברטולי פתחה עם 0:2 את המערכה השנייה, ולמרות הדחיפה העצומה של הקהל, נשברה בחזרה ל-2:2. סקיאבונה השיגה שבירה ל-3:4, שמרה, שברה שוב, וחגגה בקפיצות עלייה לגמר שני ברציפות בפאריס, בניגוד לכל תחזית אפשרית.
