לילה מוצלח לטניס הישראלי במלבורן. שחר פאר, המדורגת 12 בעולם ו-10 בטורניר גברה על הרומניה סורנה קירסטאה (94) 3:6 ו-2:6 ועלתה כמו בשנה שעברה לסיבוב השלישי בגראנד סלאם הראשון של השנה.
אנדי רם ויוני ארליך השיגו את הניצחון הראשון שלהם ב-2011, מאז התאחדו שוב כשחזרו מפיגור מערכה לניצחון 6:4, 2:6 ו-2:6 על רוס האצ'ינס ופיטר פלמינג מבריטניה.
פאר, שהולכת וסוגרת על מקום בטופ-10 בתום האליפות, הרשימה במשחק שהתעלה לרמה גבוהה, ולא נשברה אפילו פעם אחת במהלך המשחק כולו, למרות שבע אפשרויות שבירה שהיו נגדה.
במערכה הראשונה השתיים שמרו על ההגשה בשבעת המשחקונים הראשונים עד שפאר סוף סוף שברה ל-3:5 והגישה בהצלחה למערכה אחרי 48 דקות.
במערכה השניה פאר השיגה שבירה כבר במשחקון הראשון שלה וחיזקה ל-0:2. הרומניה עלתה על הלוח ונשארה בחיים עד ל-2:3 לפאר אולם אז פאר השיגה שבירה נוספת ל-2:5 ושמרה על ההגשה כדי לסיים גם את המערכה השנייה בתוך 44 דקות.
כעת מצפה לישראלית, משחק קשה הרבה יותר, לפחות על הנייר, מול המדורגת 22 בטורניר, פלביה פנטה מאיטליה, הנחשבת ליריבה שוות כוח לפאר. פנטה ניצחה הלילה אף היא את לורדס דומינגוס לינו מספרד 2:6 ו-2:6 והרשימה לא פחות.
השתיים נפגשו בגראנד סלאם האחרון באליפות ארה"ב 2010, גם כן בסיבוב השלישי ופאר ניצחה בשתי מערכות. למרות זאת בראש בראש, פנטה עדיין מוליכה 2:3 מול המחבט הישראלי מספר אחת.
ניצחון לפאר גם בזוגות
שחר פאר המשיכה את היום הנהדר שלה במלבורן עם ניצחון גם בסיבוב הראשון לזוגות. פאר ושוואי פנג מסין, המדורגות 14 בטורניר, ניצחו תוך 70 דקות בלבד את הגרמניות אנדריאה פטקוביץ' וטטיאנה מאלק 2:6 ו-3:6. פנג ופאר שברו פעמיים במערכה הראשונה ופעם אחת בשניה ושמרו על ההגשות באופן מרשים לאורך כל המשחק. בסיבוב השני הן ייפגשו את קימיקו דאטה קרום בת ה-40 מיפן ושוואי זאנג מסין.
גם אנדיוני במחייכים
הצמד הישראלי שזכה בתואר באוסטרליה ב-2008, רשם את הניצחון הראשון שלו מאז התאחדו מחדש השנה. אנדי רם ויוני ארליך, שנוצחו בבריסביין ובסידני נקלעו לפיגור שבירה כשהצמד הבריטי, האצ'ינס ופלמינג שברו ל-3:4 במערכה הראשונה בדרך לזכיה בה.
המערכה השניה היתה כבר אחרת, כשרם וארליך שברו כבר במשחקון השני ועלו ל0:3 מהיר. ביתרון 2:5 הם הוסיפו שבירה נוספת והשוו ל-1:1. השניים המשיכו באותו הקצב בתחילת המערכה השלישית, כדי לשבור ביתרון 1:2, ושברו גם ביתרון 2:5 כדי לזכות במשחק ולעלות לסיבוב השני.
אנדי רם אמר ל-ONE בסיום: "אני מקווה שזה הניצחון הראשון מעוד הרבה שיגיעו בהמשך. זה היה סיפתח מצוין בשבילנו. אנחנו משחקים טוב ומחכים כבר למשחק הבא".
הישראלים ישחקו בסיבוב השני מול האוסטרלים כריס גוצ'יונה וקארסטן בול. אם ינצחו עשויים לחכות להם בשמינית הגמר, המדורגים 2 בטורניר, מקס מירני מבילרוס ודניאל נסטור מקנדה.
