נישיקורי נמצא בשיא הקריירה שלו, עם העפלה לרבע גמר אליפות אוסטרליה בינואר וזכייה בשני טורנירים בעונה שעברה. בעבר פגש נישיקורי פעם אחת את דודי סלע, בטורניר ברמודה, וניצח אותו 3:6, 3:6.
אצל היפנים נדירים המקרים בהם הטניסאים הבכירים ביותר לא משתתפים במשחקי הדייויס מסיבה כזו או אחרת ולכן אין טעם לבנות על היעדרויות למיניהן. יפן מצאה את עצמה בפלייאוף אחרי שהודחה מהבית העליון בסיום מפגש דרמטי מול קרואטיה (3:2).
דודי סלע אמר לאחר ההגרלה: "אחרי ארבעה מפגשים ביתיים יהיה מוזר לשחק בחוץ. זאת הגרלה קשה מאוד, יש להם שלושה שחקנים במאייה בדגש על נישיקורי שהוא שחקן מצוין. יהיה קשה מאוד לעלות אבל נעשה כל מאמץ".
אנדי רם הוסיף: "זו ההגרלה הכי קשה שיכולנו לקבל ויחד עם זאת התמודדנו במשחקי חוץ נגד נבחרות לא פחות חזקות מיפן. אנחנו נטוס לשם במטרה לחזור לבית העליון. אני מאמין שיש לנו סיכוי לעבור אותם".
