הטניסאי הסרבי, נובאק ג'וקוביץ' שניצח 41 משחקים רצופים ב-2011, עלה היום (שני) לחצי גמר טורניר הגברים מבלי שיישחק, לאחר שיריבו המיועד - פאביו פואניני מאיטליה, הודיע במסיבת עתונאים על פרישה מרבע הגמר.
פואניני נאבק אתמול כארבע שעות וחצי מול אלברטו מונטאנס מספרד בשמינית הגמר ובמהלך המערכה החמישית, סבל מהתכווציות שרירים וקיבל טיפול רפואי. פואניני ניצח 9:11 במערכה החמישית.
"יש לי בעיה ברגל והחלטתי לפרוש. זה לא קל לי, זה הישג חיי, אבל הרופא המליץ לי שלא לשחק. זו החלטה מאוד קשה בשבילי, ברגע השיא של הקריירה שלי", אמר פואניני.
אמנם הסרבי שמנצח מתחילת השנה את כולם, צפוי היה לנצח את פואניני ברבע הגמר אבל אין ספק שגם אלילת המזל לצדו של ג'וקוביץ'. כזכור, גם ויקטור הנסקו מרומניה, פרש מולו במערכה השלישית בסיבוב השני. אגב, פואניני רמז במסיבת העיתונאים, שההחלטה לפרוש היתה גם בגלל היריב המיועד שנמצא ברצף ניצחונות מדהים. יכול מאוד להיות שאם היה מיועד לשחק מולו שחקן אחר, היה כדאי לאיטלקי לנסות ולאמץ את רגלו הכואבת.
הפרישה של פואניני, 49 בעולם, לא תחשב לג'וקוביץ' כניצחון ה-42 ברציפות, והסרבי ייאלץ לנצח בחצי הגמר (כנראה את רוג'ר פדרר) כדי להשוות את שיא הניצחונות הרצופים בתחילת עונה של ג'ון מקנרו מ-1982. ניצחון בגמר, אם וכאשר, יעניק לסרבי שיא חדש, תואר חדש ואת המקום הראשון בעולם. ג'וקוביץ' מחכה כעת בחצי הגמר למנצח בין רוג'ר פדרר לגאל מונפיס.
מונפיס הצרפתי, המדורג תשיעי, יהיה יריבו של פדרר ברבע הגמר. מונפיס השלים היום, לאחר 247 דקות, ניצחון גדול על דוד פרר הספרדי (7) בחמש מערכות, 4:6, 6:2, 5:7, 6:1 ו-6:8. המשחק הופסק אמש כשפרר הוליך 0:2 במערכה הרביעית.
הספרדי אמנם השלים 1:6 במערכה והישווה את מנין המערכות ל-2:2, אבל מונפיס חזר לתמונה במערכה החמישית שהיתה צמודה ומרתקת. ביתרון 5:6, מונפיס החמיץ 2 נקודות משחק, אבל כשהוליך 7:8 ו-0:40, כבר מימש את האפשרות הראשונה וניצח. מונפיס הגיע לחצי הגמר ב-2008 והפסיד לפדרר. גם ב-2009 היה הצרפתי ברבע הגמר.
גם רפאל נדאל כבר ברבע הגמר, אחרי 5:7, 3:6 ו-3:6 על איוון ליובצ'יץ' הקרואטי בן ה-32. ליובצ'יץ, שבעבר היה שלישי בעולם, חזר מפיגור 3:1 במערכה הראשונה כשהוביל 4:5 עם ההגשה והיה במצב של 30:30, אבל נדאל השווה ושבר מיד ל-5:6 בדרך לזכיה במערכה. מכאן המשחק היה בשליטתו של נדאל, ששבר בפתיחת המערכה השנייה והשלישית, ולמרות שליובצ'יץ החזיר שבירה בסוף המערכה השלישית, נדאל שבר שוב וניצח.
נדאל יפגוש בשחקן שהנחיל לו את ההפסד היחיד ברולאן גארוס בשבע השנים האחרונות , רובין סודרלינג השבדי. סודרלינג, פיינליסט הטורניר ב-2009 ו-2010, גבר על ז'יל סימון המקומי 3:6, 2:6 ו-6:7.
סודרלינג כבר הוליך 2:4 במערכה השלישית, אך פציעה קלה הוציאה אותו מהריכוז וסימון חזר, הציל שלוש נקודות משחק, ולקח את המערכה לשובר שוויון בו הוליך סודרלינג 2:6. השבדי החמיץ עוד 3 נקודות משחק, הקהל הצרפתי כבר היה על הרגליים , אבל סודרלינג הצליח בנקודת המשחק השביעית לנצח. סודרלינג ניצח את נדאל בשמינית הגמר ב-2009, בעוד הספרדי ניצח את השבדי בגמר בשנה שעברה.
משחקם של אנדי מארי (4) ו-ויקטור טרויצקי מסרביה (15) הופסק עקב חשיכה במצב של 2:2 במערכות. טרויצקי פתח טוב עם 4:6 ו-4:6 אבל מארי התאושש וניצח 3:6 במערכה השלישית ו-2:6 ברביעית, כך שהמשחק פתוח לחלוטין לקראת המשכו מחר. המנצח בין השניים יפגוש ברבע הגמר את חואן איגנסיו צ'לה הארגנטינאי.
צ'לה חיסל את תקוותיו של אלחנדרו פאלה (שהחל במוקדמות) להיות הקולמביאני הראשון אי פעם ברבע גמר גרנד סלאם. צ'לה חזר מפיגור 2:1 במערכות לניצחון 6:4, 2:6, 6:1, 6:7 (5:7) ו-2:6 בתוך 235 דקות.
נשים: נה לי ברבע הגמר אחרי ניצחון על קביטובה
נה לי הסינית עלתה לרבע הגמר אחרי 6:2, 1:6 ו-3:6 על התשיעית בעולם, פטרה קביטובה הצ'כית. קביטובה שברה בפתיחת המערכה הראשונה, ברחה ל-0:3 מהיר וניצחה בה. במצב של 1:1 במערכה השניה, לי זכתה בחמישה משחקונים רצופים וסגרה 1:6 מהיר.
קביטובה, שניצחה את לי בגמר טורניר מדריד, פתחה מצוין את המערכה השלישית עם 0:3, אבל הווינרים שלה הפכו לטעויות ולי יצאה מהבור עם 6 משחקונים רצופים ועלתה לראשונה ברולאן גארוס לרבע הגמר. לי, פיינליסטית אליפות אוסטרליה, משלימה עליה לפחות לרבע הגמר בכל אחד מהגראנד סלאמים בקריירה ורשמה עוד דף בהיסטורית הספורט של סין.
הסינית תפגוש ברבע גמר מסקרן את המדורגת רביעית, ויקי אזרנקה מבלארוס שגברה 2:6 ו-3:6 על אקטרינה מקרובה מרוסיה.
מריה שראפובה שרדה מאבק קשה מאוד מול המדורגת 12 אגה רדוונסקה וניצחה 6:7 ו-5:7. רדוונסקה פתחה עם 1:4 מבטיח אבל שראפובה חזרה, השוותה ל-4:4 והשתיים הגיעו לשובר שוויון בו ניצחה הרוסיה, 4:7. שראפובה עלתה ל-0:2 במערכה השנייה, רדונסקה חזרה ואף שברה ל-3:4, אבל למרות כמה נקודות מערכה לא הצליחה לסגור את המערכה השנייה, ושראפובה זכתה בשלושה משחקונים ברציפות וניצחה.
יריבתה של שראפובה ברבע הגמר תהיה אחת מסיפורי ההצלחה של העונה, אנדריאה פטקוביץ' מגרמניה, שניצחה את מריה קרילנקו מרוסיה 2:6, 6:2 ו-4:6. פטקוביץ' כבר הוליכה 2:4 במערכה השלישית, קרילנקו חזרה ל-4:4, אבל אז השיגה הגרמניה עוד שבירה ל-4:5 ולא כשלה להגיש לניצחון. זהו רבע גמר גראנד סלאם שני רצוף של פטקוביץ', שתכנס ככל הנראה לטופ10 אחרי הטורניר.
רבעי הגמר בנשים: סבטלנה קוזנצובה (13) - מריון ברטולי (11), פרנצ'סקה סקיאבונה (5) - אנסטסיה פאבלוצ'ינקובה (14); ויקי אזרנקה (4) - נה לי (6); מריה שראפובה (7) - אנדריאה פטקוביץ' (12).
