23,500 צופים ייאלצו להמתין לפחות עוד יום אחד עד שיוכתר אלוף חדש באליפות ארה"ב הפתוחה, זאת אחרי שמשחק הגמר של טורניר הגברים בין רפאל נדאל לנובאק ג'וקוביץ' נדחה להערב (שני) ב-22:00.
המפגש בין הספרדי לסרבי היה אמור לצאת לדרך אמש ב-22:30 שעון ישראל, 18:30 בניו-יורק, אבל הגשמים בתפוח הגדול אילצו את המארגנים לדחות אותו.
נדאל זכה כבר בשמונה תארי גרנד סלאם, אחד באוסטרליה, חמישה ברולאן גארוס ועוד שניים בווימבלדון. הספרדי שואף להשלים את התואר החסר לו בניו יורק ולהצטרף לחבורה מצומצמת מאוד של שבעה טניסאים בלבד, שזכו בכל ארבעת הגרנד סלאמים.
פדרר עשה את זה ב-2009, כשזכה ברולאן גארוס שהיה חסר לו וגם אנדרה אגאסי עשה זאת בעבר, אבל טניסאים גדולים כפיט סמפראס ואיוון לנדל לא הצליחו להשלים את המשימה. נדאל גם מחפש להיות הראשון מאז 1969 שזוכה ברולאן גארוס, בווימבלדון וב-US OPEN ברצף מאז רוד לייבר.
עבור הספרדי זו הזדמנות פז. הוא שיחק מצויין לכל אורך הטורניר, לא שמט מערכה אחת ואיבד רק פעמיים את ההגשה. פדרר בחוץ ומולו יתייצב שחקן מצויין, שייהנה מיום מנוחה נוסף. ג'וקוביץ' שיחק יותר מארבע שעות מול פדרר עד הניצחון הגדול.
"זה חלום בשבילי להיות כאן בגמר, באצטדיון הטניס הגדול בעולם, אני מקווה להמשיך וללכת עד הסוף", אמר נדאל אחרי הנצחון בחצי הגמר על יוז'ני.
ג'וקוביץ', אלוף אוסטרליה 2008, שהגיע לגמר בניו-יורק ב-2007 ובשנתיים האחרונות עף בחצי הגמר אחרי שני הפסדים לפדרר, יבוא בעיקר עם המון מוטיבציה, ועם מנטליות שאומרת - 'ניצחתי את פדרר על הבמה שהוא כמעט לא מפסיד בה, גם ניצחון על הראשון בעולם הוא אפשרי'.
"הלוואי והייתי יודע איך מזמינים את הגשם, עוד יום מנוחה יהיה מצויין בשבילי", אמר ג'וקוביץ' שקיבל את מבוקשו, אחרת היה צריך לעלות לשחק פחות מ-20 שעות אחרי שירד מהמגרש.
בראש בראש ביניהם מוליך נדאל 7:14, אבל אם ננכה מאזן של 0:9 על החימר ו-0:2 על דשא, הרי שלג'וקוביץ' יש יתרון 3:7 על מגרשים קשים. השניים לא נפגשו ב-2010, אולם בשלושת המפגשים האחרונים ב-2009 ניצח ג'וקוביץ', אם כי חייבים לציין, שזה היה בתקופת לא טובה של נדאל בסבב, לאחר התאוששות מפציעה.
אגב, למי שתוהה בעד מי יהיה פדרר, השוייצרי לא היסס כשאמר: "אני מקווה שנדאל ינצח ויעשה את ההיסטוריה אותה הוא מחפש".
