חיכה לרגע הזה הרבה זמן. מארי (getty) (צילום: ספורט 5)
חיכה לרגע הזה הרבה זמן. מארי (getty) | צילום: ספורט 5

כבר תקופה שאנדי מארי לוטש את עיניו אל המקום הראשון, ליתר דיוק 76 שבועות שהבריטי מאייש את המקום השני בדירוג העולמי. הערב (שבת) קרה הרגע לו חיכיתה אומה שלמה - מארי העפיל אל המקום הראשון בעולם בזכות פרישה של מילוש ראוניץ' בשלב חצי גמר של טורניר המאסטרס בפאריס.

מדובר בבריטי הראשון שזוכה לכבוד, ובכך הוא שם סוף לשליטה המוחלטת של נובאק ג'וקוביץ', שתפס בביטחה את ראשות הדירוג למשך 122 שבועות (מאז 7 ליולי 2014). הסרבי הפסיד אמש למרין צ'יליץ' וידע שניצחון נוסף של מארי יגשים לאחרון את החלום. לצערו, הקנדי הודיע על פציעה בגינה הוא ייעדר מהמשך הטורניר ובכך סלל את דרכו של מארי אל המקום הראשון.

בן ה-29 הפך לטניסאי השני המבוגר ביותר בהיסטוריה שמפעיל לפסגה, אחרי ג'ון ניוקומב שעשה זו בגיל 30. כעת מארי יוכל להגדיל את הפער מיריבו אם ינצח את ג'ון איסנר. האמריקני גבר 4:6 ו-3:6 על מרין צ'יליץ', שהיה אחראי על הדחתו המפתיעה של ג'וקוביץ' אתמול.

מדובר בעונה חלומית מבחינתו של הבריטי. אמנם הוא נחל הפסדים כואבים בגראנד סלאם באוסטרליה וצרפת, אך הניף את התואר בווימבלדון ואף זכה במדלית הזהב במשחקים האולימפיים בריו. בנוסף, הוא חגג עוד חמש פעמים השנה, בין היתר במאסטרס בשנגחאי וברומא, ועם המומנטום בו נמצא יהיה קשה להמר נגדו גם בטורניר סוף השנה בלונדון. אגב, אחיו ג'יימי מאייש כרגע את המקום ה-1 בעולם בזוגות, כך שמדובר בסיבה למסיבה עבור משפחת מארי.