סנסציה ענקית נרשמה הבוקר (חמישי) במשחקי הסיבוב השני באליפות אוסטרליה הפתוחה. אף אחד לא ציפה שהאלוף נובאק ג'וקוביץ' ייתקל בקשיים מיוחדים מול דניס איסטומין (117), אבל בתום דרמה אדירה שנמשכה כמעט 5 שעות, הוא הודח בתום דרמה גדולה.
כבר מהפתיחה, הסרבי (2) הבין שלא צפויים לו חיים קלים. המערכה הראשונה הגיעה לשובר שוויון, בו האנדרדוג ניצח 8:10. נולה הצליח להתאושש בסיומו של הסט השני וניצח 5:7 בזכות שבירה מאוחרת. הסרבי המשיך בתנופה וסגר את המערכה השלישית עם 2:6 קל באופן יחסי.
אם הצופים במלבורן חשבו שג'וקוביץ' בדרך לניצחון הם טעו בגדול. גם המערכה הרביעית הגיעה לשובר שוויון, ושוב האוזבקי עמד בלחץ וניצח 5:7. איסטומין המשיך בתנופה גם בסט החמישי המכריע, כששבר לסרבי את ההגשות והשלים את המשימה לאחר 4 שעות ו-48 שעות. מדהים.
ג'וקוביץ', שזכה באליפות אוסטרליה 6 פעמים כולל 2015 ו-2016, הודח בשלב ההתחלתי לראשונה מאז 2006. הסרבי הודח בסיבוב השני בגראנד סלאם כלשהו לראשונה מאז ווימבלדון 2008. מדובר היה ההפסד השני בסה"כ של נולה לשחקן שמדורג מחוץ ל-100 הראשונים מזה 7 שנים. יריבו הבא של איסטומין יהיה פאבלו קארנו בוסטה (30) שגבר על קייל אדמונד 2:6, 4:6 ו-2:6.
And so it goes. After a grueling battle lasting 4h48min, our six-time champ makes his exit - to Istomin
— #AusOpen (@AustralianOpen) 19 בינואר 2017
See you next year, Novak#AusOpen pic.twitter.com/PwhwbDiEte
Denis the Menace!
— #AusOpen (@AustralianOpen) 19 בינואר 2017
World No.117 #Istomin stuns 6-time champ #Djokovic 7-6(8) 5-7 2-6 7-6(5) 6-4 in the second round.#AusOpen pic.twitter.com/KtWJ2EnAD8
לעומת ג'וקוביץ', רפאל נדאל (9) לא ממש התקשה ועלה בקלות לסיבוב השלישי. הספרדי שהיה אלוף אוסטרליה פעם אחת, ב-2009, הביס את מרקוס בגדאטיס הקפריסאי 3:6, 1:6 ו-3:6 ללא שום קושי תוך שעתיים ורבע ויפגוש בשלב הבא את הכישרון העולה, אלכסנדר זברב. הגרמני (24) עלה אף הוא בקלות לסיבוב השלישי עם 2:6, 3:6 ו-4:6 על פרנסס טיאפו.
בשמינית הגמר נדאל עשוי לפגוש את גאל מונפיס, לו מצפה מפגש עם פיליפ קולשרייבר. הצרפתי ניצח את אלכסנדר דולגופולוב 3:6, 4:6, 6:1 ו-0:6 בדרך לסיבוב השלישי, בעוד הגרמני לא התקשה מול דונלד יאנג והדיח אותו אחרי 5:7, 3:6 ו-0:6. גריגור דימיטרוב (15) פגש את היאון צ'ונג והפסיד 6:1 במערכה הראשונה, אך ניצח בבאות 4:6, 4:6 ו-4:6 ונמנע מהדחה. היריב הבא שלו יהיה רישאר גאסקה (18) שהביס 1:6, 1:6 ו-1:6 את קרלוס ברלוק.
גם מילוש ראוניץ' (3) לא נתקל בבעיות מיוחדות, חבט 21 אייסים והדיח את ז'יל מולר עם 3:6, 4:6 ו-6:7 (4) בדרך למפגש עם ז'יל סימון (25), שגבר 4:6, 1:6 ו-1:6 על רוג'ריו דוטרה סילבה. דומיניק ת'ים (8) הזיע, אבל הצליח להעפיל לסיבוב השלישי באוסטרליה בפעם הראשונה בקריירה אחרי ניצחון 2:6, 1:6, 7:6 (6) ו-4:6 על ג'ורדן תומפסון האוסטרלי. בסיבוב הבא הוא יפגוש את בנואה פייר הצרפתי שניצח את פאביו פונייני האיטלקי ב-5 מערכות - 6:7 (3), 6:4, 3:6, 6:3 ו-3:6. איבו קרלוביץ' עלה לסיבוב השלישי עם 19 אייסים ו-4:6, 4:6 ו-4:6 על אנדרו וויטינגטון, ויפגוש את דויד גופן (11) שהדיח את ראדק סטפאנק עם 4:6, 0:6 ו-3:6.
סרינה ו-ווזניאקי טיילו, רדוואנסקה בחוץ
אגניישקה רדוואנסקה, המדורגת שלישית ומי שהגיעה בשנה שעברה עד לחצי הגמר, הודחה כבר בסיבוב השני. מריאנה לוצ'יץ'-בארוני הקרואטית שלא הצליחה לעבור את הסיבוב הראשון במלבורן פרט לפעם אחת - ב-1998 (אז הודחה בסיבוב השני), הדהימה את הפולניה 3:6 ו-2:6 תוך שעה ושתי דקות.
לעומת זאת, סרינה וויליאמס לא נתקלה בבעיות מיוחדות. האמריקנית (3) שהגיעה לגמר בשנה שעברה, ניצחה את לוסי ספארובה 3:6 ו-4:6 בדרך למפגש עם בת ארצה, ניקול גיבס, שגברה 4:6 ו-1:6 על אירינה פאלקוני. גם קרולינה פלישקובה (5) טיילה לסיבוב השלישי אחרי 0:6 ו-2:6 על אנה בלינקובה, אך דומיניקה סיבולקובה (6) הזיעה ב-4:6 ו-6:7 (8) על סוו וויי סייה. קרוליין ווזניאקי (17) שהודחה בשנה שעברה כבר בסיבוב השני, צלחה אותו הפעם בלי יותר מדי בעיות וניצחה את דונה וקיץ' 1:6 ו-3:6 תוך שעה ורבע.
