אכזבה. רק כך ניתן לסכם את היום הראשון של אליפות ישראל באתלטיקה קלה. גם קופץ המשולשת, יוחאי הלוי, האתלט הבכיר היחיד שהתעלה על עצמו, לא הצליח לקבוע את המטרה הגדולה עבורו, קריטריון לאליפות העולם.
הלוי רשם תחרות טובה מאוד, וכבר בקפיצה השנייה ניתר למרחק של 16.71 מטרים, מה שהעיר לרגעים את הקהל בהדר יוסף והחדיר את האמונה כי הוא מסוגל לשפר את שיאו האישי עד כדי 16.85, התוצאה הנחוצה להשתתפות באליפות העולם. בקפיצה הרביעית הוא כבר קבע 16.77 מטרים, שיפור של סנטימטר לשיאו האישי, והתחושה הייתה שבשתי הקפיצות שנותרו לו יצליח הלוי לעשות זאת. הקפיצה החמישית הייתה בינונית, ואז הגיעה הקפיצה האחרונה.
הלוי נראה טוב, הקהל הריע, אך השופט הרס את החגיגה, הניף את הדגל האדום, וסיים להלוי תחרות טובה, אך עדיין בלי הכרטיס לדאגו. "לא הרגשתי שפסלתי בקפיצה האחרונה. זה מבאס כי ראיתי שזה מספיק רחוק בשביל קריטריון, אבל אז ראיתי את הדגל האדום", סיפר הלוי על הרגע המאכזב והוסיף, "רציתי מאוד לעשות את המינימום לאליפות העולם, אני מקווה מאוד שזה ייצא בתחרויות הבאות".
הקופצת במוט, ג'יליאן שוורץ, כשלה בניסיון להשיג את הקריטריון האולימפי, לאחר שהסתפקה בגובה של 4.24 מטרים בלבד. שוורץ פסלה שלוש פעמים בגובה של 4.34 מטרים והותירה את המתחרה האורחת הבלארוסית, אנסטסיה שבדובה, לבדה. שבדובה המשיכה לגובה של 4.45 מטרים, ופסלה ב-4.60 מטרים.
"ברור שאני לא מרוצה. היה לי חימום טוב, אבל תחרות רעה. אני אנסה להגיע לגמר באליפות העולם. יש עוד זמן להשתפר עד אז. הקהל היה מאוד תומך, הייתה אווירה מעולה", סיכמה שוורץ את ההופעה שלה.
גם תחרות הקפיצה לגובה בין דימה קרויטר וניקי פאלי לא עמדה בציפיות הגדולות. פאלי פסל כבר בגובה של 2.10 מטרים. קרויטר עבר 2.16 מטרים ללא מאמץ וכשהוא עדיין לבוש במכנסי ההתעמלות, אך פסל שלוש פעמים בגובה של 2.22 מטרים והסתפק בתואר אלוף ישראל.
"מה שהבטחתי עשיתי", שמר פאלי למרות האכזבה על חוש ההומור והזכיר את מסיבת העיתונאים לקראת אליפות ישראל בה הבטיח לעבור שני מטרים ואז עבר לטון רציני יותר, "המחסום המנטלי עדיין מפריע לי. זה ייקח קצת יותר זמן. יש לי את זה ברגליים ואני צריך לחזור לעצמי".
"הרגשתי ממש טוב, 2.16 הייתה קפיצה טובה מאוד, אבל ב-2.22 ניסיתי להתפוצץ ופיספסתי בניתור. באתלטיקה יש עליות וירידות, עכשיו לא הלך לי טוב, אבל אני מאמין שבאליפות אירופה לנוער בעוד שבועיים יהיה טוב", סיכם קרויטר את התחרות.
