האם תם עידן השליטה של ראשון לציון בכדוריד? עוד מוקדם לצאת בהכרזה שכזו, אך בהחלט ניתן לומר שנכון להיום (שלישי) מכבי תל אביב היא הקבוצה הטובה בכדוריד הישראלי. הצהובים הביסו 26:34 בחוץ את סגנית האלופה, מכבי ראשל"צ, ושמרו על מאזן מושלם בליגה - 0:5.
שחקניו של אבי רש היו גדולים בכמה מספרים על החבורה המדשדשת של אולג בוטנקו, אך המוליכה גם נהנתה מהעובדה שבוטנקו עצמו הורחק כבר לאחר 8 דקות. מרגע ההרחקה שחקני מכבי ת"א העבירו הילוך ופשוט דרסו ללא רחמים את הקבוצה, שעד לפני שנתיים שלטה ללא עוררין בכדוריד שלנו.
מכבי ראשל"צ פתחה טוב את המשחק ועלתה ל-3:5, אך כאמור כעבור 8 דקות השופטים לקחו החלטה משמעותית ושלפו כרטיס אדום לעברו של אולג בוטנקו, זאת לאחר שהמאמן התעמת איתם בעקבות עבירה קשה של אריאל רוזנטל. נובאק בוסקוביץ', דן נתן ועומר דבדה לחצו על הגז והקפיצו את מכבי ת"א ליתרון 9:13.
מכאן ואילך הייתה רק קבוצה אחת על המגרש. אלדר שיקלושי נעל את השער בצד של מכבי ת"א ובהתקפה התעורר בויאן בוטוליה, שהלך עד השער כמעט בכל התקפה. נובאק בוסקוביץ' כבש צמד וסידר פער מדהים בן עשרה שערים, 20:30 ו-21:31. יואב נאמן לקח פיקוד וניסה בפסק הזמן להעיר ולהפיח מוטיבציה בקרב חבריו. רוזנטל הקטין ל-33:24, אבל בוסקוביץ' לא נתן ליתרון הגדול לחמוק לו מבין האצבעות (24:34). בסיום 26:34 מוחץ למכבי ת"א על ראשל"צ.
בויאן בוטוליה הוביל את הצהובים עם 12 שערים. נובאק בוסקוביץ' הוסיף 8 משלו. יתר הכובשים למכבי ת"א: אלכס בזברחני, גיל פומרנץ ועומר דבדה 3 כ"א, דן נתן וטל בלכר 2 כ"א, תום מטלון 1 (7 אסיסטים). אריאל רוזנטל בלט במכבי ראשל"צ עם 10 שערים. יתר הכובשים: פיליפ מריאן 5, עומר גרא 4, גל אברהם 3, איציק חליפי 2, נדב רובין ועמית סטלמן 1 כ"א.
"התכוננו היטב למשחק הזה", אמר שוער מכבי ת"א, אלדר שיקלושי, שנתן הופעה מצוינת עם לא מעט עצירות במהלך הבריחה הגדולה של קבוצתו. "בהתחלה הייתה התרגשות, אבל ידעתי שכדי לנצח בבית מכבי אנחנו צריכים לתת הצגה". תום מטלון הוסיף: "שמרנו על מתח גבוה לכל 60 הדקות וזה מה שהביא לנו את הניצחון הזה. יחד עם זאת, העונה עוד ארוכה ואנחנו מתקדמים ממשחק למשחק".
"השתלטנו על המשחק מההתחלה וידענו לשמור על המומנטום לכל אורך הדרך", אמר בסיום מאמן מכבי תל אביב, אבי רש, שהתייחס גם לדומיננטיות של קבוצתו וגם למשחק הקרוב בגביע אירופה: "בעונה הקודמת גם לא הפסדנו בכלל בסיבוב הראשון, אך בסוף לא לקחנו תואר. אני בטוח שמכבי ראשון לציון תתחזק בפגרה וגם הפועל תיתן פייט חזק עד הסיום. אין לנו הרבה מידע על המקדונים, משום שהם לא השתתפו במפעל אירופי עדיין".
אולג בוטנקו, שבמהלך המשחק מחה נגד הרחקתו וטען כי "השופטים באו עם השריקה מהבית", נשמע מעט רגוע יותר בסוף המשחק. "אני לא יכול לומר שנשברנו, אבל זה לא היה נראה טוב, בעיקר במחצית השניה. יש לנו הרבה דברים שצריך לטפל בהם ואנחנו נמשיך לעבוד. מבחינתי, אנחנו צריכים להגיע לשיא באזור דצמבר-ינואר. עם זאת, כמובן שלא היינו צריכים להיראות כך היום".
