הפועל ראשל"צ שוב אלופת המדינה בכדוריד. אחרי 5 שנים, צלחת האליפות שבה הערב (שישי) לצד האדום של ראשון לציון. סער פרנקל ושחקניו סיימו את המשחק החמישי בשוויון 31:31 לאחר הארכה (24:27 בתום הזמן החוקי) והתפנו לחגיגות גדולות בבית מכבי על חשבון האלופה היוצאת.
המשחק הערב בבית מכבי בראשון לציון היה לא פחות מ-מטורף. המארחים יצאו לפרקט כאילו נורו מלוע של תותח, ברחו ל-1:6 ומחקו את הפיגור מהמשחק הקודם. אולם, בויאן בוטוליה, הכוכב הגדול של הפועל ראשל"צ, לקח את המשחק עליו והוביל את הקבוצה של סער פרנקל למהפך וליתרון בן 4 שערים (7 בסך הכל), דקות ספורות לסיום. הצהובים יצאו מהקבר וכפו הארכה הודות למשחק מצוין של פיליפ מריאן.
בהארכה העומק של הפועל ראשל"צ עשה את שלו, שחקניו של אולג בוטנקו נפלו מהרגליים ואיבדו את התואר לראשונה מאז 2008. הפועל ראשל"צ, שבשנת 2000 הגיעה לשלב הבתים של ליגת האלופות, תוכל בקיץ הקרוב להתחזק ולהירשם שוב למוקדמות ליגת האלופות, לראשונה מאז תור הזהב שלה בשנות ה-90 ובתחילת העשור הקודם.
עוד מוקדם לומר שהשלטון של מכבי ראשל"צ נעלם לחלוטין, אך בהחלט השליטה בכדוריד הפכה שוב לדו-ראשית. השאלה היא האם תהיה לזה המשכיות בעונה בהאה? הפועל ראשל"צ אספה את תואר האליפות ה-16 שלה בהיסטוריה.
אי אפשר שלא להתייחס לעידן מימון. אחרי ששלחו אותו לפנסיה ואמרו שאין לו כבר את היכולת של פעם. ובכן, הערב קיבלנו את מימון של פעם. היוזם, האינטסיבי והווינר. מימון כבש שערים גורליים והיה שותף מלא לאליפות של הפועל ראשל"צ, ה-12 שלו בקריירה. האם הוא יפרוש כאלוף? עוד מוקדם לדעת. גם אם מימון יפרוש יש לו יורשים. עוז חממי וטל הרשקוביץ הוכיחו הערב שיש להפועל ראשל"צ על מי לסמוך. וזה כמובן בלי לציין את אבישי סמולר שחזר בקיץ מגרמניה וכבר זכה באליפות.
מהלך המשחק
אולג בוטנקו פתח עם יוליאן סטראט בשער ועל הפרקט עמית סטלמן, פאבול פולאקוביץ', אריאל רוזנטל, חן בירנבאום, פיליפ מריאן ועומר גרא. מנגד, סער פרנקל הציב בין הקורות את בויאן ליובישיץ' ובשדה את עוז חממי, בויאן בוטוליה, יובל גררה, אבישי סמולר, טל הרשקוביץ' ודן מירקוס. המשחק נפתח בצורה אגרסיבית למדי לאחר שבוטוליה תיקל בעוצמה את רוזנטל והורחק ל-2 דקות. צמד מהיר של חן בירנבאום העלה את המארחים ל-0:3 מהיר. בירנבאום כבש שוב, אבל אז בוטוליה הסתבך שוב. הזר המצטיין ביצע עבירה קשה נוספת והורחק פעם נוספת ל-2 דקות. פיליפ מריאן ניצל זאת והעלה את מכבי ל-1:5.
מכבי כבר עלתה ל-1:6, אבל אז עידן מימון תפס פיקוד ועם שלושה שערים גדולים הוא החזיר את הפועל ראשל"צ לתמונה. פיליפ מריאן הורחק ל-2 דקות לאחר עימות על טל הרשקוביץ' והפער ירד לשני שערים בלבד, 11:9. גם בוטוליה נכנס לעניינים ובמחצית הובילה מכבי רק 12:13. מכבי ראשל"צ ניסתה לברוח בפתיחת המחצית השניה, אך ליובישיץ' השוער רשם שתי הצלות גדולות ומנע בריחה. גיא כהן כבש מנגד והקטין ל-15:14. זה לא נגמר כאן. עידן מימון השלים מהפך וקבע 16:17 להפועל ראשל"צ, 22 דקות לסיום.
שחקניו של בוטנקו נעלמו ובוטוליה שעט קדימה בכל הזדמנות והעלה כבר ל-18:20. היתרון כבר קפץ ל-4 שערים לאחר גול גדול של עידן מימון, שקבע 19:23. נגמר? ממש, אבל ממש לא. מריאן סחב את חבריו לקאמבק מופלא ולריצה של 1:7. שער שלו העלה את הצהובים ל-24:26, 2:40 דקות לסיום. עוד שער גדול של מריאן קבע 24:27 והישווה את הסדרה כולה. הכדור האחרון הגיע לעידן מימון שאיבד אותו ומיד ביצע עבירה. ליובישיץ' עצר את הזריקה האחרונה של מריאן. 24:27 בסיום. הולכים להארכה בגלל ההפרש הכללי בסדרה.
מכבי עלתה כבר ל-25:29, אך אז המומנטום עבר לצד של האדומים. שערים של בוטוליה וטל הרשקוביץ, אחרי אסיסט של סמולר הקטינו ל-29:28. עוז חממי כבר איזן ל-30:30 ומנגד ליובישיץ' רשם שתי הצלות גורליות שקירבו את הצלחת להפועל. בסיום 31:31. האליפות של הפועל.
