"זה משחק העונה שלנו, יש לנו שחקנים ווינרים וצריך להביא את הרוח של המועדון כדי לנצח", כך אמר מאמן הפועל ראשון לציון סער פרנקל לתכנית "חמש באוויר", רגע לפני שיעלה הערב (שלישי, 19:45, שידור ישיר בערוץ הספורט) עם קבוצתו למשחק השני בסדרת גמר הפלייאוף מול מכבי תל אביב בפיגור 1:0 מהמשחק הראשון. "אני רוצה להחמיא לשחקנים שלי בסוף הסדרה הזאת, אנחנו חזקים בראש, הבנו מהר שמנטלית ומקצועית לא היינו שם במשחק הראשון. מכבי תל אביב היא הקבוצה הכי טובה בליגה, היא ניצחה אותנו כבר 3 פעמים העונה, אבל נוכל להיות יריב ראוי בסדרה".
אצל מכבי תל אביב הסיפור נע סביב שחקן שלא יהיה על המגרש - נובאק בוסקוביץ', שנפצע 20 שניות לסיום המשחק בשישי וקרע את גיד אכילס. הפציעה תשבית את הסרבי המצוין ל-7 חודשים. המאמן אבי רש יצטרך להרים את הקבוצה שלו מבחינה מנטלית. השחקנים הלכו לבקר את בוסקוביץ' שעבר אמש ניתוח ויראה את המשחק השני בטלוויזיה.
אצל האדומים ישנם מספר שחקנים שהיו חולים בשבוע שעבר, דבר שהשפיע על המשחק שלהם. שניים מהם הם עידן מימון ואבישי סמולר, שאף הקיא במהלך הפסקת המחצית, אך הם החלימו וקיימו אימונים מלאים לקראת המשחק הערב.
"למכבי תל אביב יש מספיק כלים כדי להתמודד כמו שצריך, גם עם פציעה הנוראית של בוסקוביץ'. אין ספק שהשאיפה שלנו היא לתת 3 משחקים גדולים כדי להשאיר את האליפות אצלנו", אמר פרנקל, "אני חושב שאנחנו יכולים לייצר אותם, היו לנו אימונים טובים מאוד וזה ייראה יותר טוב. אנחנו רגילים לגמר פלייאוף מול מכבי ראשון לציון וזה משהו אחר מול מכבי ת"א. אולי זה גרם לנו לירידת אנרגיות קצת וזה לא הספיק כדי לנצח את מכבי תל אביב בחוץ".
