הפועל ראשל"צ הפסידה אמש (רביעי) במשחק החמישי של סדרת הגמר וראתה את היריבה השנואה, מכבי ראשל"צ זוכה באליפות. בינתיים בקבוצה לא נחים וכבר עובדים לקראת העונה הבאה ונמצאים במגעים עם אחד השחקנים הבכירים ביותר של הכדוריד שלנו, אבישי סמולר.
סמולר נמצא כבר במשא ומתן מתקדם עם הקבוצה והקיצוני המצוין של לאמגו שוקל חזרה לליגה הישראלית ומתכנן לעשות זאת בקבוצת נעוריו לאחר 5 שנים בליגה הגרמנית. סמולר סיים את החוזה ולא קיבל הצעות אטרקטיביות מקבוצות הצמרת בבונדסליגה.
בנוסף הוא מתכנן לחזור ללמוד באוניברסיטה ולסיים את התואר שלו, דבר שלא היה יכול לעשות עד כה מגרמניה. "הוא עוד דמות גדולה שהצעירים שלנו יוכלו לגדול לידה", אמר סער פרנקל. בקבוצה גם רוצים לראות את עומר דבדה, הפיבוט של מכבי תל אביב אבל במועדון סיפרו כי לא יתחרו בקבוצות אחרות מבחינה כספית. "אם עומר ירצה לשחק בהפועל הוא יודע כמה אנחנו יכולים לשלם", ציינו שם.
"עדיין שום דבר אינו סגור, אבישי לא התנתק מעולם מהפועל ראשון לציון, ומן הסתם אם יש לו רצון לחזור לשחק בארץ אז אנחנו האופציה המועדפת", אמר יו"ר הקבוצה דודי פלאח לאתר ערוץ הספורט.
אם אכן סמולר יחזור לאדומים ואחרי שבויאן בוטוליה סיכם לעונה הבאה, לסער פרנקל תהיה קבוצה מאוד חזקה שתנסה לסיים את השליטה הצהובה בעונות האחרונות. אמש אחרי הפסד האליפות היתה תחושת אכזבה מאוד גדולה במחנה האדום אך היו"ר ניסה להרים את השחקנים ששלח לכל הסגל "תרימו את הראש, תהיו גאים נתתם עונה גדולה".
"יש דברים טובים שקורים בהפועל ראשון לציון", המשיך פלאח, "באמת אף אחד לא האמין שניתן פייט בכל התארים בכל המסגרות עד הסוף אבל הצעירים שלנו והמאמן שלנו יצאו גדולים באמת. הפועל ראשון לציון נמצאת הכי גבוה שאפשר בכל הגילאים".
