חליפות השחייה האלסטיות סיפקו לנו לא פחות מ-43 שיאים באליפות העולם ברומא בשנת 2009, אך לאחר שהוצאו מחוץ לחוק המצב השתנה בצורה קיצונית. ישנם שיאים שהם פשוט בלתי שבירים, כמו למשל שיאה של אריאנה קוקורס ב-200 מעורב לנשים ושיאו של פול בידרמן ב-200 חופשי (2.2 שניות מהר יותר ממה ששחה אמש יאניק אנייל). בשנחאי 2011 קיבלנו שני שיאי עולם, אך כבר בשלושת הימים הראשונים בברצלונה נשברו שני שיאי עולם. הראשון ביום שני על ידי רוטה מייליוטיטה ב-100 מ' חזה והשני אמש (שלישי) - ב-1,500 מטרים על ידי האמריקנית. המשותף לשתיהן? הן רק בנות 16.
לדקי קרעה את שיא העולם בן 6 השנים של בת ארצה קייט זיגלר ושיפרה אותו בשש שניות - 15:36.53 דקות, כשעל הדרך היא אספה את מדליית הזהב השניה שלה באליפות. "הרגשתי שאני שוחה מאוד מהר ובשלב מוקדם הבנתי ששיא העולם יישבר", אמר לדקי בקור רוח, "ידעתי שאני צריכה להיות זהירה ולא לפתוח מהר מדי. כשנותרו 200 מטרים לסיום הרגשתי שיש לי עוד הרבה כוח ולכן החלטתי להגביר את הקצב עוד ועוד". מירייה בלמונטה הספרדייה החמיאה לאלופת העולם: "אין ספק שייצרו אותה באותו מפעל שבו נוצר מייקל פלפס".
בניגוד לשיא החדש ב-1,500 מטרים חופשי לנשים, שיא העולם של ארון פירסול ב-100 מ' גב לגברים (51.94 שניות) נראה בלתי שביר. אבל זה לא כל כך משנה למאט גריברס, שכעת מחזיק גם בתואר האולימפי וגם בתואר העולמי במשחה היוקרתי. גריברס ניצח בגמר עם 52.93 שניות והקדים את בן ארצו דייויד פלאמר ואת הצרפתי ג'רמי סטרביוס. "אני מאושר מאוד מהזכייה הזו ואני גם נרגש עבור דייויד [פלאמר] שהוא בחור מדהים ומגיע לו להיות על הפודיום. קשה לי לבטא את מה שאני מרגיש, אבל אני באמת שמח", אמר גריברס.
קאמיל לאקור וג'רמי סטרביוס אמנם איבדו את הכתר העולמי ב-100 גב, בו החזיקו במשותף משנחאי, אך יאניק אנייל שמר על הגאווה הלאומית הצרפתית כשברח לכל יריביו בדרך לניצחון מוחץ ב-200 מטרים חופשי עם 1:44.20 דקות. בדומה לגריברס, גם אנייל הוא כעת אלוף עולם ואלוף אולימפי. הצרפתי, שעבר בשנה האחרונה להתאמן בבולטימור עם מאמנו לשעבר של מייקל פלפס, שיחרר הרבה לחץ בסיום. "אני מרוצה מהתוצאה, אבל אני גם מאוד מופתע. לא חשבתי שזה יקרה", אמר אנייל, "העובדה שהייתי רגוע והצלחתי להתנתק עזרה לי מאוד".
החגיגה האמריקנית בבריכה נמשכה גם עם הזהב של מיסי פרנקלין ב-100 מטרים גב. זו מדליית הזהב השניה של פרנקלין באליפות העולם. "אני מקווה לשמור על המומנטום ולהמשיך קדימה. זה כבוד גדול להיות שוב על הפודיום", אמרה השחיינית בת ה-18, "אני גם שמחה לראות שכל הנבחרת מצליחה ומביאה הישגים. אני גאה בחברים שלי לנבחרת".
