פרסום ראשון. אחרי 8 שנים במדים הצהובים כחולים ועם 7 צלחות אליפות, גלעד מאור הודיע היום (חמישי) כי הוא עוזב את האלופה מכבי ראשון לציון. המאמן המעוטר ביותר בארץ החליט שבסגל הקיים של הקבוצה הוא לא יכול להמשיך ובפגישה עם היו"ר יוסי גבע הבהיר כי אם אין כוונה לשנות את פני הקבוצה על פי מה שתכנן לעונה הבאה, הוא מעדיף לעזוב.
"בלילה שהודעתי ליוסי לא ישנתי שלם, זה לא קל אחרי 8 שנים לשבת פתאום בבית. אבל צריך לחשוב עם השכל ולא עם הרגש. ועם השכל, עכשיו זה נכון שאני לא אמשיך. היו לי פה שנים נהדרות אבל אני רואה שלא רוצים ללכת עם התכניות שלי ולכן החלטתי לא להישאר", אמר מאור לאתר ערוץ הספורט, "היחסים ביני לבין יוסי גבע הם מצוינים אבל כרגע אנחנו לא באותו הראש ואנחנו נאלצים להיפרד".
"רציתי לשנות הרבה דברים בקבוצה כי עם הסגל הזה כבר מיציתי את הכל", הוסיף מאור, "7 אליפויות זה המון, ועם כל כך הרבה תארים חשבתי שעכשיו זה הזמן לעשות דברים אחרים. יוסי מאוד רצה שאני אמשיך לעונה נוספת אבל אני לא חושב שזה יעשה טוב למכבי ראשון לציון ולי. זו האמת, אני מיציתי. גם אלכס פרגוסון כל שנתיים הוא החליף סגל ולכן הוא לא הלך. מה זה עוד שנה? זה יהיה לסתום חור לא יותר מזה".
אחד הדברים שהכי הציקו למאור היא התחושה כי בתקופה אחרונה הוא לא קיבל את מספיק קרדיט מהסובבים אותו למרות הרקורד שלו. "לא באמת הרגשתי שרוצים אותי, לקחו אותי בתקופה האחרונה כמובן מאליו במכבי ראשון לציון. אתה שומע את השחקנים של סער פרנקל איך הם מדברים עליו כל משחק כמה הוא הכין אותנו, כמה הוא עבד איתנו על הדברים ואצלי זה לא קורה כי לוקחים אותי קצת כמובן מאליו. אני לא מבין גם מה אומרים, אני לא עייף בכלל אני עדיין גלעד הרעב, אבל מכבי ראשון לציון היא עדיין קבוצה גדולה גם בלי גלעד מאור. אני גם בטוח שעוד אחזור למכבי ראשון לציון".
מאור סיפר כי הוא אינו רוצה להפסיק לאמן אבל כרגע ייקח חופשה, יש לציין כי את עבודתו כמנהל מחלקת הנוער של מכבי ראשון לציון הוא ימשיך לבצע. "אני לא מפסיק לעבוד באופן סופי עם האגודה אבל לא אאמן את הבוגרים. אבוא לראות את המשחקים שלהם מהיציע. הדבר שבאמת כואב לי שהוא שלא אהיה חלק מהקבוצה בליגת האלופות. צריך להבין, אנחנו רחוקים רק 2 ניצחונות מלהעפיל לשם וזה חלום, אבל הוא יצטרך לחכות עכשיו". מאור סיפר כי היו לו גם הצעות מקבוצות בחו"ל אבל עקב סיבות אישיות הוא לא יוכל לצאת מהארץ כרגע.
גלעד מאור הפך בעשור האחרון את מכבי ראשל"צ לקבוצה הבכירה בעיר, וכדוריד הישראלי כולו, כשהוא מסיים את השליטה המוחלטת של הפועל ראשל"צ בענף. הצהובים זכו כאמור ב-7 אליפויות ב-8 שנים, כולל זכיה בתואר בעונה הנוכחית אחרי סדרה מתישה של 5 משחקים מול היריבה העירונית. שמו של מאור, מהמאמנים המעוטרים ביותר בכדוריד הישראלי, הוזכר כמועמד לאמן את נבחרת ישראל אותה כבר הדריך בעבר במשך שנה אחת.
