הישג שיא לשחמט הישראלי. בוריס גלפנד זכה היום (רביעי) בתחרות המועמדים בקאזאן, רוסיה, כשגבר על אלכסיי גרישצ'וק והעפיל לדו קרב על תואר אליפות העולם מול וישתוואן אנאנד, האלוף הנוכחי.
גלפנד הגיע לקרב השישי והאחרון בסדרה מול גרישצ'וק, המדורג 12 בעולם, לאחר חמש תוצאות תיקו. במקרה של תיקו נוסף היו השניים מתמודדים בקרב מכריע של שחמט בזק, ארבעה משחקים בהם לשחמטאים יש רק רבע שעה כדי לזכות בניצחון. גרישצ'וק, שנחשב לבעל יתרון בסוג משחק זה, ואף זכה באליפות העולם בשחמט מהיר אשתקד בראשל"צ, ניסה לגרור את הקרב לתיקו, אך אחרי 34 מהלכים וארבע שעות נכנע לישראלי ששיחק בכלים הלבנים.
"זה הישג היסטורי, הכי גדול של השחמט הישראלי", אמר יו"ר איגוד השחמט, אביב בושינסקי, שהספיק לברך את גלפנד מיד בתום ההתמודדות. "זה מהווה הוכחה לעוצמה של הענף ולכבוד שזה מביא לישראל. בהודו וטורקיה אלופי שחמט הם סלבריטאים לכל דבר אבל פה מזלזלים, לוקחים את זה כמובן מאליו ואומרים עוד רוסי זכה".
בושינסקי מקווה שההישג ימנף את הענף בארץ ויזכה להשקעה: "כמו הג'ודו אחרי המדליה של יעל ארד". הוא מצר על התמיכה המועטה בשחמט בישראל: "הכל פונקציה של השקעה וזה יוכח יותר אם רשויות הספורט יתמכו בענף כי יש מתאם ישיר בין ההשקעה לתוצאה ודווקא אצלנו מזלזלים ולוקחים כמובן מאליו".
"טורקיה ומצרים משקיעות הרבה בשחמט וצעירי ישראל מתקשים נגדם, כבר הפסדנו למצרים. ככל שישקיעו יותר יצליחו יותר וזה יכול להביא הרבה כבוד לישראל", הוסיף היו"ר.
יו"ר מכבי ת"א בכדורגל לשעבר התרגש כשצפה במשחק בשידור חי באינטרנט ורצה להתקשר לשחמטאי בוריס אלתרמן כדי לחלוק עמו את התלהבותו, אך בטעות חייג לבוריס גלפנד: "אם זה היה מחייג הוא היה מקבל הפסד טכני", כך קובעות התקנות המחמירות של תחרויות השחמט.
בקרוב ייקבע המועד להתמודדות בין גלפנד לאנאנד ההודי על תואר אלוף העולם וכן המיקום המדויק של הקרב, שצפוי להתקיים במהלך 2012. בעקבות הניצחון צפוי גלפנד בן ה-43 להתקדם מהמקום ה-16 אל בין עשרת הראשונים בעולם.
