מכבי תל אביב המריאה הבוקר לרומניה לקראת המפגש הראשון מול קונסטנטה הרומנית במשחק הראשון ברבע גמר גביע האתגר. הצהובים של זהר בר נצר יגיעו למפגש הזה לאחר שני ניצחונות בליגה, בהם הביסו את הפועל מטה אשר/עכו ואת מכבי הוד השרון. כזכור בשמינית הגמר של הפעל האירופי, ניצחה מכבי את אוליפיאקוס באחת התצוגות הגדולות שראו בארץ בענף הכדורעף.
"יש התרגשות מסוימת אחרי שהצלחנו להגיע לשלב הזה", אמר בר נצר לאתר ערוץ הספורט. "הניצחון על אולימפיאקוס הביא הרבה ביטחון ואני מרגיש שאנחנו יכולים לנצח. הרומנים זו קבוצה מאוד חזקה, יש שם 7-8 זרים והם החליפו מאמן השבוע. ננסה להתכונן פרסונלית לכל שחקן, כי אני לא יודע באיזה הרכב הם יעלו. בכל מקרה, ההכרעה תהיה כאן בהדר יוסף נקווה שלא נצטרך להגיע למערכת זהב. במשחק הראשון הלחץ יהיה עליהם".
את שלב שמינית הגמר קוסטנטה עברה אחרי שניצחה במפגש הראשון את פמגוסטה 0:3, ועקב מזג האוויר שהקשה שהיה ברומניה, הקפריסאים נתקעו בבוקרשט בשל השלג בדרכים, ולכן לאיגוד האירופי לא נותרה ברירה אלא לפסוק על ניצחון טכני לרומנים.
"יש הרגשה של חלק מהיסטוריה", הוסיף הקפטן עומר פלג רובינשטיין. " אף קבוצה בישראל לא הגיעה לרבע הגמר, ויש רצון גדול לעשות פה משהו יפה. אני חושב שכל ההשקעה שיש פה בשנים האחרונות מתבטאת עכשיו בתוצאות. אני יודע שמינוס עשרים מעלות שם, אבל משחקים באולם שאמור להיות חם יותר מהאולם שלנו. ננסה לגנוב ניצחון".
